“这个世界已经无药可救，所以我们会创造一个新的世界。”

天蒂斯如此形容她的主张：“那便是我对你承诺过的世界：万物平等而生，同出一源，不会有一种诸如魔力或其他什么的东西，将它们在先天与后天上共同区分开来。强者的强大不过是一时的，弱者的弱小也不过是短暂的，它们都将消逝，回归永恒的安宁。柏龙，我们努力了那么久，这个目标已唾手可得——只要你愿意抛下名为道德的累赘，就可以收获名为理想的果实。我知道这是一件很困难的事情，但正因如此才需要果断与决绝，认同感固然重要，可归根到底——”

她略作停顿，然后露出一个笑容，柏龙很难去形容那样的笑容，它像是由四份暧昧的期待、三份无情的自嘲、两份冷漠的宣告以及一份真诚的怜悯糅合而成的。在这个年轻人拥有记忆的漫长岁月中，他只有一次见过这种笑容，也就是现在这一次：“对于踏上这条道路的我们而言，道德的选择，有什么意义吗？”

柏龙无法反驳。

确实，魔女结社是一个基于理想而非道德的组织，或许有些天真的人会将理想主义与人类心中的道德感联系在一起，认为它们密不可分，可柏龙早已过了那样的年纪。索森山中的追猎者，虚根沼泽暗夜下的大火，无不证明了通往理想主义的道路实则是由鲜血与火焰铸造而成的。就连对待同类，他们也并不手软——被毁去信仰的宗教徒、被夺走生命的魔法师，还有海对岸那片大陆上被入侵家园的土着，他们难道不属于“人类”这个被选中的群体吗？可只要结社需要，他们一样被摆放在天平之上，衡量价值。

从一开始，柏龙就该明白，魔女结社选中的不是“人类”，而是一个“可以利用的群体”。利用人类做什么呢？自然是创造那个理想的新世界了。

如今，天蒂斯不过是将“人类”剥离出去而已，唯独理想不曾变过，那么天蒂斯自然可以说道德的选择毫无意义，结社从不在乎人心中的尺度，她只在乎天平两端的重量。

我的重量，柏龙扪心自问，又能够让这个天平倾斜多少呢？

他觉得，想必不会很多吧。

“我不明白。”他终于开口，用沙哑的嗓音说道：“你为什么如此执着于我的态度，天蒂斯？就算我做出了选择，只怕也没有什么用处吧——这不是一两个人就能决定的事情，除非你对我抱有更多的期待。”

可他只是一介研究人员，研究的还是一些早已被证明过的理论，这么一想柏龙更觉得有些可笑，他猜不透天蒂斯的想法，从来都是。

“当然——不止是你的选择。”天蒂斯意味深长地看了他一眼：“所有人都必须做出选择，那实际上也是一种机会，我给予他们与你一样的权利——在理想与道德中做出选择的权利。”

“所有人？”

“所有人。”

天蒂斯坚定地点了点头：“人类总是擅于欺骗自己的，唯有让他们明白脚下的这条道路已没有任何前途可言，他们才会认真思考其他的选择。若不出意外的话，那些和你共同参与了这个项目的研究人员们，恐怕已经通过各种方式——有时是隐蔽的暗示，而有时则是无心的失言——将这份报告中的部分内容透露给了那些想要知道的人，譬如维多利亚，譬如腓特烈、又或是查理？我知道他们一直都试图掌握结社的一些机密情报，但又不愿意让自己更加深入这个体系内，或许世俗统治者的心态皆是如此吧——既想要得到什么，又不愿意付出什么。”

“不！”柏龙痛苦地摇晃着脑袋，仿佛这样做就可以将已经听到的话语重新甩出脑海，让自己的记忆停留在一分钟前的状态。他难过地说道：“他们不会这么做的，现实计划是保密等级最高的研究项目，但凡透露了任何一点信息，无疑都违反了结社的保密原则，而我知道他们绝不是那种愿为私利出卖良知的人……”