所以呢。一场感知事件发生了，希望之城沦为一片废墟，我的母亲、父亲、祖父以及其他所有亲人都死了，我的未婚夫也死了，我爱的女孩在被带往不知何处之前，被判定犯有亡灵魔法罪，而我因此在过去三个月里，一直被当作潜在的知情或不知情同谋接受调查。

我是佩内洛普?维苏威三小姐，很遗憾地承认，我没能阻止这场小规模的世界末日，这实在是太糟糕了。到了这个地步，我都想干脆把它变成一场大灾难算了。他们甚至都不让我和维塔一起庆祝我的生日，就把她带走了！

我想，情况本可能更糟。尽管我肯定犯了使用亡灵魔法的罪，但我还没被牵连进去。维塔被捕后，我就怀疑本特利、奥维尔，或者他俩都会如实说出诺拉的死讯，所以我抢先一步，自己先承认了。我很容易就装作一直被蒙在鼓里，因为本特利和奥维尔根本不知道我在说谎，所以当调查人员询问他们时，他们的说法与我一致。哦不，审判官大人！我真的不知道啊，审判官大人！我要是知道肯定会告诉您的，审判官大人，可她杀了我的队友，还威胁要杀了我们其他人呢！哦，审判官大人，感谢您救了我，我真是个可怜的受害者！呸。我不知道他们能不能像维塔那样读取灵魂，但就算能，我也相信我的灵魂会被解读为足够怯懦和诚实。维塔的测谎能力让她成为了我练习说谎的绝佳对象。他们调查了我的实验室，这是意料之中的事，但谢天谢地，没发现任何不法证据。西奥多拉和她的黏液克隆体肯定安全逃脱了，还在离开前清理了实验室，愿她们俩都平安。

不幸的是，我不知道她们俩在哪儿，也没去试图找她们，因为即便所有现有证据都表明我是清白的，我还是被监视了三个月。我身边一直跟着个监视者，就像一根扎在我身上的刺，怎么都拔不掉。至少在第一个月后，我说服了他们，如果反正整天都有圣殿骑士跟着我，那不如让我给他们做生物魔法治疗。接下来的两个月，我做着极其枯燥的治疗工作，通过免费提供服务，积累了一些个人和政治资本。在维塔给我带来那么多令人兴奋的研究机会之后，这种日子简直难以忍受。我甚至都不能偷偷地在别人身上做实验，只能在自己身上试，效率低得可怕。

三个月后，我终于被解除了嫌疑。至少，官方的、法律上的嫌疑被解除了。这太棒了！我终于有了点喘息的空间。我花了一天时间去看望维塔的家人，并继续为他们治疗，这正是我所需要的那种慰藉。

然后，我们的边境堡垒就被西古尔德的军队攻破了。哦对，我是不是忘了说？西古尔德王国向我们宣战了。

我很难责怪他们，想想四十年前我们把他们打得那么惨，这肯定让他们很没面子。但说真的，在我们的首都刚刚遭受自然灾害重创不到十天就宣战，这可太没风度了，你们说呢。…… 所以，我还挺佩服西古尔德的，真的。战争又不是什么体育比赛，看在老天的份上。每次听到有人抱怨这个我就想吐。事实上，我一直都很直白地认为，剩下的那些贵族别再抱怨局势不公平了，而是应该想办法解决问题。

也许，正是这个想法让我今天站在了国王面前。

“四十年前，在我们战争最黑暗的时刻，” 年轻的卡戎国王吟诵道，“你的祖父，哈维洛克?维苏威一世，无论面对多么悬殊的敌众我寡，都能从每一场战斗中夺取胜利，从而赢得了他的地位。”

卡戎国王吸了吸鼻子，自以为摆出了一副威严的姿态，他的演讲听起来就像是在开会前十分钟才背下来的。老天啊，他真是又年轻又愚蠢。我们的国王甚至比维塔还矮，看在上帝的份上。他顶多十岁。我跪在他面前的这个 “王座厅” 是临时搭建的，和以前的皇宫相比，简直毫无奢华可言，这地方让我觉得更像猎人公会，而不是国家的最高权力中心。希望之城的重建还算顺利，但出于实际需要，重点都放在了实用的基础设施上。没人有资源去建造那些只为美观的建筑。正如希望之城所期望的那样，哈哈，这场感知事件让富人也尝到了苦头。市中心不仅是住宅区和政府所在地，还集中了最大的银行、整个铸币系统、最昂贵的土地，以及绝大部分的金属资源…… 这场恐怖事件给我们国家带来的毁灭程度，怎么强调都不为过。

“因此，” 国王继续说道，“我决定将在前线保卫我们伟大国家的荣誉和责任交给你。你将被晋升为……”

卡戎国王犹豫地瞥了一眼站在他两侧的圣殿骑士之一。不是皇家卫队，甚至不是战术军官，而是圣殿骑士！站在国王两侧！这简直是一种耻辱，但皇家卫队在感知事件发生时确实都在城堡里。传统上由贵族掌控的军队，被认为在保护年轻国王方面不够中立，也不知道为什么，大家居然都信了这种鬼话。现在圣殿骑士深得国王信任，他们既是国王的保护者，又是他的仆人，几乎国王说的每一个字都是他们授意的。

小主，

“战略准将，陛下。” 那个圣殿骑士低声对他说。

“…… 战略准将，” 他鹦鹉学舌道，“并指挥三千士兵与敌军交战，为瓦尔卡赢得胜利。”

见鬼。

三千人？就他妈的三千人部队？他们就只能给我这么点人？我看过侦察报告，来犯的敌军至少是这个数字的四倍。

“胜利必将属于您。” 我承诺道，这些话空洞无物，但却不得不说。“陛下，会给我配备多少战术军官呢？”

“很不幸，鉴于首都防御薄弱，我们抽调不出人手。”

我极力保持面无表情。一位淑女绝不能抱怨，不管这明显是要置我于死地的阴谋。没有战术军官？这简直就是去送死。

最糟糕的是，我甚至不能戳穿这明摆着的谎言。他们表面上似乎有合理的理由做出这个决定。我们的军队实际上已被重创，战斗力量要么忙着维持城市治安，要么已经战死。我们绝大多数的战略和战术军官都住在市中心，所以他们的下场也就不言而喻了。在瓦尔卡军队中，战略军官和战术军官的区别很关键：战略军官就是你通常想到指挥官时会想到的那种人。他们的主要职责是指挥手下的资源，无论是金钱还是人力。他们决定部队的阵型、部署位置，并在每场战斗之前、之中和之后制定作战计划…… 当然，并非一人承担所有工作。他们中有很多人，各有专长，共同确保一切顺利运转，可以这么说。我新被任命的职位让我对这三千名士兵拥有绝对指挥权，但我却没有能力制定宏大战略，也无法决定这些部队最终将被部署到何处进行防御。当然，最高级别的战略指挥官是国王，但实际上，国王除了宣战之外，很少干涉战争事务。

相反，战术军官说白了就是 “活体武器”。战术军官指挥部队，不过通常指挥的是专门分配来协助他们的少量部队。用通俗的话来讲，战术军官是指那些拥有超凡天赋或技能的人，他们能够在被消灭或被迫撤退之前，消灭大量敌军，有时能达到四位数甚至五位数。至少理论上是这样。由于这种强大的实力，战术军官在实际中的主要工作是制衡敌方的战术军官，将他们牵制住，以免他们独自歼灭整个盟军部队。敌军几乎肯定有实力与高阶圣殿骑士相当的人，而我却一个战术军官都没有。我们肯定会被屠杀殆尽。

该死的愚蠢国王。我一直小心翼翼地与圣殿骑士交好，积极反对那些少数正确指出他们明显权力扩张行为的声音。这场感知事件的结果对他们极为有利，可疑至极，但由于没有切实的办法遏制他们的肆意膨胀，我觉得顺着他们的意思来会更好。然而，他们还是针对我。为什么呢？他们在我们毫无察觉的情况下观察了我和维塔多少事？还是他们对我有其他什么不满？

“我明白了。” 我继续说道，脸上没有露出任何想法。“如果可以的话，我有个请求，我希望能从旅中尽可能多地抽调出掌握热魔法或风魔法的普通士兵。”

国王又一次看向一名圣殿骑士。他们犹豫了，无疑是在权衡宝贵的魔法师的生命，与让这次不合理部署暴露无遗的风险。他们虽然没把这称作自杀任务，但其实就是，所以除非别处有需要，否则他们没有理由拒绝我要求的资源。我选择热魔法和风魔法，是因为这两种魔法在灾后重建工作中的作用相对有限。最后，那名圣殿骑士向国王点了点头。

“批准。” 国王宣称，仿佛这是他自己的主意。

我已经讨厌这个孩子了。我在想有没有圣殿骑士和他上床。他们会在意他连阴毛都还没长出来吗？我敢打赌，他们中有些人肯定被暗示要去勾引他，这甚至可能是他们正常职责的一部分，或者至少是那种虽未明说，但却被明确期待的事情。我甚至有点想走这条路来获取权力，毕竟这看起来轻而易举，但即便如此，我还是有自己的底线的。

当然，这得等我活着出来之后再考虑。我压制住愤怒的思绪，试图在会议继续进行时，想出一条求生之路。我走出临时王座厅，脑海中思绪翻涌，任由双脚带着我走过依旧破碎的街道，前往被告知要去报到并会见我的军官们的地方。他们所有人在这个职位上的资历和经验都比我丰富得多。说真的，谁会直接把一个人提拔成将军呢？这简直疯了。我敢肯定他们对此也很不满，但如果我运气好的话，这个任务显然是自杀式的，这会让他们把怒火发泄到别人身上，而不是我。

六天后，我们出发了。在翠绿之巅调动一支军队是件缓慢而混乱的事。道路并非为容纳三千人列队行进而设计，但穿越森林显然是自寻死路，所以只能选择走大路。也许我可以独自逃进森林，像维塔那样在那里生活，但我怀疑没有她我活不下来。西古尔德的军队采取了相对直接的路线向首都进发，攻破了我们的边境堡垒，并在沿途城镇留下了小股驻军，几乎所有城镇都立刻投降，没有抵抗。西古尔德和希望之城之间的距离相当远，但即便敌军以单一部队直逼我们，他们也几乎没有被包围的风险。森林是天然的屏障，我们和他们一样，只能走同一条路，而这些路还是他们在我们征服他们的土地之前修建的。因此，我觉得没必要让我的旅一路冲向他们的军队。我找到了第一个易守难攻的开阔地，那是一座距离首都大约三天路程的宽阔山丘，从这里我们可以很好地俯瞰作为天然瓶颈的道路。作为最后抵抗的地点，这里其实还不错。要不是没有战术军官，这里甚至可能是对抗优势敌军的一个有效据点。

小主，