廷尉署的小屋里，灯光昏暗，差役押着一人来到了内堂。
臧未真坐在正中间，旁边是少府卿孙庆绪，两侧分别是廷尉丞刘嗣芳和卫尉少卿伍有常。
“跪下！”
差役对吕金水厉声喝到。
只见他白了一眼后，跪了下去。
臧未真瞧了瞧：“吕金水，你勾结索虏，于宫中行刺，你可知罪？”
“你们无凭无据，胡乱拿人，某家定要向贵嫔娘娘禀报！”
“放肆！”
臧未真重重的拍了下桌子。
“本卿在问你话，还不如实招来！”
吕金水被这一吓，倒是安静了许多。
“某家奉旨到润璞坊进些细软，跟那店家也不过是买卖关系，廷尉说某家勾结索虏，不知有什么证据，拿出来瞧瞧便知道了。”
吕金水心里明镜儿似的，自己无非是拿了些好处，又不是什么大过错；至于那马之礼是什么身份，才懒得去问。
“来人，带上来。”
臧未真一声令下，只见侍卫带来两个姑娘。
这二位原本是花容月貌，可经过隔壁的大狱里这么一折腾，早就落魄的不像人样了。
“吕金水，你仔细瞧瞧。”
吕金水借着微弱的光线瞧了瞧，紧接着摇了摇头。
“这两个乞丐，某家不识得。”
“还在狡辩！这二人便是润璞坊马之礼送于你，她们皆已招供，你还不承认！”
吕金水再次挑眉瞧了瞧，不由得心里泛起一阵苦涩之情。
昔日温润如水的美人儿，却被他们糟践成这样，这帮挨千刀的畜生！
“我承认，收了那马之礼些许银钱，可少府那么多署令，终日克扣钱财物资，已是默许之事，又有哪个是清白之人呢！”
孙庆绪听后咂了咂嘴儿，气不打一处来。
话说吕金水摊上的可是忤逆大罪，孙庆绪又怎么可能偏袒呢！
“你承认了就好，我少府绝不容此等贪腐小人！”
孙庆绪厉声骂道。
“哼！”
吕金水冷笑一声。
“我说孙中丞，你又算个什么东西！晋王那边容不下你，你就到显阳宫去谄媚，今日又和廷尉署如此亲近，怕不是你孙中丞，只配在别人身后乖乖做条恶犬狂吠罢了，哼哼......”
“大胆！你......你竟敢侮辱本丞！”
“臧廷尉，此等奸诈小人，罪不可赦，依我之见，应速速施以重刑！”
只见臧未真扬手示意，孙庆绪气不过，坐在一旁不再吭声。
此时，门外进来一差役，跪地行礼。
“启禀上官，润璞坊已查封，没有抓到马之礼，听周围人说那马之礼已消失了数日。”
“嗯，你退下吧。”
“是！”
“先将他压下去。”
既然没有真凭实据，吕金水也便暂时留了条小命，蹲到了大狱里不说。
经过数日的医治，萧辰一瘸一拐的大腿也可以下地走路了，只是屋外的那股子湿冷寒气一阵阵的往大腿的伤口里钻，甚是难忍。
这日，皇帝和七殿下等人在明正堂也就是皇帝的第二个书房议事。
“京都地动，乃是苍天之怒，朕，坐立不安呐。”
“那索虏又对我南国日夜垂涎，边关州郡还要多多防备才是。”
“陛下放心，臣弟明日就动身去郢州赴任。”
七殿下低头拱手。
“哎......”
陛下长叹了一声。
“我会遣徐太医与你一同前去，你身体有恙，还要多多保重啊。”
“臣弟......明白。”
“陛下，我腿上的伤没有大碍了，既然有太医同行，我也想跟随七殿下一同去往郢州！”
“萧侍郎忧国忧民，朕都看在眼里，可你数次历险，何不养好伤后在做打算呢？”
“眼看着新政就要实施，我在京都也待不住了，还请陛下成全。”
皇帝看着眼前这两位，心里说不出的欣慰，甚至于感激。
商定妥当后，几人各自离去不说。
皇帝下令修缮城内百姓房屋，统计损伤情况，于此同时在全城缉拿马之礼等索虏。
另一边，建康城和皇宫之中都增加了防备，气氛一时间紧张了起来。
话说七殿下和萧辰乘船西下，来到了江夏郡，并没有直接到郡府中，而是带几个贴身布巾人去了城外的一处村子里。
只见阡陌交通，草房子错落有致，虽值冬季并没觉得怎么寒冷，田地里仍有一片片黑绿色的农作物。
来到一户人家，只见一位老者步履蹒跚，从门口朝他们望着。
“老人家，我们是过路商贩，荒郊野外无处安身，可否讨碗水喝呢？”
老头微微点头：“既是远道而来，请自便吧！”
屋子里算不上有什么陈设，无非是一座冒着烟火的灶台，还有半截木桶，七殿下低头再看，只见桶里乘着浑的发黑的水，不由得满心疑惑。
“老人家，我听闻此处乃是灾民安置之地，为何不见有清水可吃呢？”
“呵呵，你们啊，一看便是富贵之人，又怎知百姓疾苦啊，罢了罢了......”
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老头无奈的摇了摇头。
“老人家，我在京都认识些许权贵，你若与我说上一二，说不定我可以帮到你们。”
七殿下抚了抚老头披着麻衣的胳膊。
“权贵？呵呵，权贵好啊，为官者坐明堂，不用受民间疾苦，甚好！”
“老人家，朝中权贵并非都一无是处，盛夏时节长沙、岳阳等地赈济灾民那位萧辰、徐修仁和周开逸等人，都是心怀天下之士，还望老人家再给他们些许时间，一切都会好起来。”
七殿下面带微笑，与其说是在解释，倒不如说他是在恳求。
府衙的公信力，源自百姓的肯定。
而这位老人的一番暗讽，身为革新的主导者，又怎么能不往心里去呢。