他语气带着坚定，却不知道自己眼中也流露出同等的悲恸与仓惶，以及无力。

这一刻，他比她更难过心碎，哪怕经历这些的并不是他自己。

江烟里看着他的眼，忽而靠近了些，抬手抚上他的眉眼，片刻后，倚进他略微僵硬的怀抱中，藏起平静的脸色，声音却无措：“阿潇，帮帮我……站在我身边，全力助我。你愿意吗？”

一如既往，一如十余年来相处的默契，李潇读懂了她的意思。

——带着更多的权力，站在我身边；譬如，本应属于你长兄的权力。

李潇的身体很僵硬，不知是风雪寒冷，还是别的什么……或许是人心。

江烟里察觉到他的僵硬，双手环上他的后颈，仰头看着他，一双眼盛着深宫寂寥，人心算计，大漠孤烟，南疆云瘴。

以及那微不可察的，近乎没有的爱意。

可偏偏就是这么点儿爱意，李潇为此垂首。

两人于风雪中，避于同一把伞下，如世间寻常爱侣，久别重逢后亲密相拥、无声对望。

她知道，他绝不是为爱弃权的人，所以似是不经意晃了晃，虎符与环佩碰撞叮当。

他知道，她生来是拨弄风云的人，她看穿他努力藏起来的彷徨和漂亮皮囊下的野心，可偏偏看不穿他真的爱她。

小主，

有多爱呢。

她喜欢君子，所以他便是君子；她需要棋子，所以他便是棋子。

他可以成为殿下的手中剑，哪怕某日剑尖转向自己、被她刺入心脏，他也甘之如饴。

他可以成为卿卿的意中人，合卺结发，年少时画眉赌书，老来后共入陵寝。

她需要什么，他便是什么。

而如今，她明明白白告诉他——我要棋子，要利剑，以及你的命。

她要他先做一个同盟，再做一个对手，最后用他的命，敲响世家大族的丧钟。

李潇想，按世间常理，他应该感到难过，感到愤怒，感到痛苦。

他不应像三年前长江边那样，狼狈跪在地上，打碎脊梁骨爬向她，那已经不像他了。

可……

片刻后，李潇头一回失了礼仪，再也克制不住，俯首在她唇上撕咬碾磨；江烟里骤然惊讶一瞬，而后被唇齿间带着雪中春信香气的爱恨纠缠，借以窥见他的魂灵。

风雪俞大，耳鬓厮磨间，江烟里恍惚听见李潇似是哽咽，旋即被他蒙住眼；黑暗中感觉愈发灵敏，于是她准确地感受到，一滴温热落在鼻尖。

他好像是恨的，所以唇齿追逐间好像要撕咬下她的皮肉，喝尽她的血；又好像是爱的，所以拥住她的力道是那么小心翼翼，甚至只是虚虚地环着腰不敢接近。

不知过了多久。

李潇慢慢放下捂住她眼睛的手，江烟里望过去，又是那位光风霁月的李二郎君。

他拿出巾帕，仔细替她拭去所有痕迹，而后顿了顿，温柔莞尔，用同一块巾帕拭去自己唇上沾染的艳丽口脂。

被强行撕开安分守己的面具，再温柔的人也显出几分政客的野心：“将军，臣想站在您的身侧，全力相助。”

江烟里凯旋，在得知江渊出事前，封镇国大将军，虽还没允许她入朝参政，却位居武官之首。