江烟里在十六岁那年，用母后的遗物和兄长的染血衣带，换来了一个从军出征的机会。

“儿臣同阿兄自幼失恃，阿兄又病骨支离，儿臣不敢奢求更多，只想同阿兄有个安身立命的底气啊！”

年幼的江烟里哭得那样凄惨，已经不年轻的天寿帝端详着他曾经给予厚望、真心疼爱过的女儿，有了三分心软：“……既如此，你便去吧。”

一旁的黄门出声提醒：“陛下，五公主今日要同您对弈呢。”

天寿帝便转头，笑骂道：“阿梧这妮子，太闹腾了！”

说罢，便离开了宫殿，将将要跨出门槛时，忽又想起什么，回头看向仍跪伏在地的江烟里，不咸不淡道：“镇国，沙场上刀剑无眼，你可得小心啊。”

江烟里重重叩拜：“儿臣谨记。”

天寿帝便摆摆手：“行了，回去陪你兄长吧。”

待他走远，江烟里才起身，光洁白皙的额头上早已磕出了青紫痕迹，回到已经荒芜的中宫，整衣敛容，又戴了条抹额，才去见了江渊。

“哥哥。”她笑着戳了戳靠在床头的江渊，“听说南疆那边儿有许多新奇的玩意儿，你想要什么，我给你带回来。”

江渊目光从那条抹额上划过，拳头捏紧，面上却依旧挂着温和的笑意：“都行，你带回来什么都行。”

江烟里故作不高兴：“这算什么要求？不行，你得提一样的。”

江渊就笑了：“怎么又闹小孩子脾气了……对了，方才你老师来找过你，见你不在又走了，你得了空，记得去寻她。”

江烟里也没多想：“好啊，我明日便去。”

兄妹俩就没再说些什么了，一个收拾行李预备南下从军，一个靠在床头读着杂书。

是志怪游记，不是四书五经——后者是不可以出现在中宫的。

忽而，江渊笑了起来：“妹妹，这书上说，南方海上有仙山，还有仙人，他们长生不老、无病无灾。”

江烟里也跟着笑：“那等我回来，攒够了底气，我就带着你离开这儿，一起去南方寻仙去。”

江渊放下书，盯着江烟里：“好，一起去。”

这一等就是将近三年了。

十六岁的江烟里南下，浴血奋战、九死一生，亏得她天生神力、又有名师教导，才得以获取功勋。

十八岁，南疆安定，大军回朝路上，听闻西域生乱，又马不停蹄西行。

如是这般，待到回朝，已是将近二十岁了。