选秀过后，姜家有意安宁，丞相也无心争斗，于是朝堂各方势力静寂下来，朝野内外都平和上了一阵。

几月后，一道喜讯在宫中传开，花眠知道的时候正在南角亭内和越无祁对弈，说是对弈，只是在上围棋课罢了。

她执黑，越无祁执白，宫人通报匆匆跪在亭阶之下，充斥报喜的声音：“陛下，恭喜陛下！”

“太医院日前去给宋贵人请平安脉，宋贵人已有小月身孕了，恭喜陛下，贺喜陛下！”

花眠没拿稳，黑玉棋子坠在棋盘上发出脆响，她怔愣片刻后才缓神，宋贵人有孕了，姜太后一手谋划，这场选秀归根究底就是为了宋贵人入宫，她腹中的孩子若是男胎，只怕就是下一任大虞新帝。

慕容皇室一脉继位以来，子嗣单薄，是以宫人如此大喜，急急来禀，姜家需要一个名正言顺的新帝，自是不会阻止。

大抵是察觉花眠面上并无喜意，宫人有些仓惶却不敢询问，彭来走近将宫人遣散：“陛下，稍后可要去给太后报喜？”

姜太后必定是第一个知道的，如此一问不过是提醒她要去一趟太后寝宫。

“朕知道了。”花眠应下。

一双冷骨修长的手指将掉落的棋子捻起：“陛下，到你落子了。”

彭来闻言自觉退下，花眠接过黑棋望着棋盘内的局势，脑海里混乱的思绪有一瞬的停滞，稍稍定神后，却又不知从何落子。

说不出心底的感受，站在慕容笙的视角，她就是被引线牵引着的傀儡，随线而动，无从所依。

“说起来，臣倒是还没有恭喜陛下。”越无祁指尖捻着白玉棋子，似笑非笑，语调拉长。

花眠眉心跳了跳，越无祁分明知道怎么回事，还来说恭喜，总感觉没什么好事，就又听见男人缓声询问，语气狎昵。

“陛下，可是万寿宫宴那日？”

“还是年关那次？”

“许是月前一次雨夜。”

“又或者是......”

越无祁每说一次，花眠便下意识看一眼彭来的方向，总害怕对方听见了，又想伸手去捂住男人的嘴，好让他消停些，终是不妥，混乱间，花眠捏着黑玉棋子胡乱落了一处。

催促打断道：“到，到你了。”

“快下。”

男人口中细数的每次都是记录宋贵人侍寝的日子，也是花眠被关在寝宫里见到越无祁的日子，彼时无人监视，殿门紧闭，彭来常嬷嬷都不在，虽然没做什么，却总归与在人前相处时不同。