赵先生反问道：“知事大人以为呢？”

郭承琪指着门侧的石狮子，笑着问：“可比得此物？”

先生哑然失笑：“易生不敢妄评。当问苍生耳。”

腾出空来，郭承琪也把县衙重新走了一遍，走得心里五味杂陈。亲笔题写的“牧爱堂”匾上新落了麻雀拉肚子的杰作。新送来的金匾孤零零地在议事亭角落里斜倚着，空自鲜艳醒目，只是不好意思出阁了。他去邮局寄了十几封信，去城北看了农桑局的试验田，又去石河视察了“整理村范”先进点。刚来绵上时，亲自栽下的桐树，已经长到了碗口粗。从那里回来，他又前往慰勉前县志参编人员。

别人见到郭承琪已不那样拘谨，已有人敢于开他的玩笑，调侃他的衣着和政绩，埋怨他的办事拖沓和不尽心了。郭承琪哪里还计较这些，洒脱滴笑笑而已。不过由此可知，所谓八面威风是怎样的一回事。

郭承琪家突然又门庭若市起来。前来拜访的，一类是连着筋骨、利害相关的；一类是引为亲信、有恩于斯的；一类是撇开世故，真心敬重的。他们大多是想趁知事离去之前，求他兑现承诺或格外开恩。郭承琪不是傻子，绝不会给将要接任的那个自命不凡的家伙留下任何把柄，因此，凡能送的人情尽量送，不能送的人情坚决不送。

穆羽也来过一次。他提着坛陈年花雕，进门便说要好好喝两口。他俩有默契似的，绝口不提调任之事，两瓶酒不知不觉就下了肚。郭承琪问穆羽：

“还喝？”

“喝！”

“那就喝！”

郭承琪去书房拿来坛“得造花香”的老白汾，又接着喝。郭承琪从来没见识过穆羽的海量，若不是夫人横加干涉，这坛酒怕也难逃倾覆之虞。吃过饭，穆羽起身告辞。出了大门走出几步，复转回头，醉眼蒙眬瞅着郭承琪：

“塞翁走失马，焉知非福耶。也好也好！”

郭承琪向亲家挥手，身子一晃靠在墙头，只觉胃里一阵翻腾，咽了口酸水，半醉半醒地道：

“久在河边走，谁能不湿鞋。算啦算啦——”