尤昊飞马赶回寨中，将城内及路上所遇禀报了仝豹。仝豹听说樊三友辞归乡里，发一阵感叹，嘱咐尤昊得空送些钱物过去。对于官军进山，仝豹自度力所不及，不敢硬拼，遂带领弟兄们仍投老营而去。等岐清寻到山寨时，寨门洞开，里面早是空空如也。

转至寨后，有条羊肠小路通向山崖背后。岐清问张振义，问此沟通向何处。张振汉四面看看，说：“前头有个分岔，一边通向绵上云峰寺，一边通向灵空山。”

“去向灵空山，还有更近便的路吗？”

张振汉说：“我们就此折返，到七眼泉再往南去。”

岐清便叫大家往回走。自七眼泉村南滑下道土坡，进入乱石沟。沟越发狭窄，山势越发险峻。天空止留一线，深邃莫测，两侧崖石似欲倾落，望之悚然。岐清仍教分成数拨行进，前后策应。

又路过一个村庄。村口，大槐树上吊着个人，一个身材瘦小、戴圆边眼镜的人正用蒲扇给他摇凉。旁边，一个赤着黝黑上身、拄着锄头当拐杖的老汉，一个佝偻着背、后脑勺长个红肉瘤的中年人，还有其他几人一边看热闹，一边指指点点地说话。几个孩子围着大树捉迷藏。吊在树上的，是个白白净净的胖子，一身青衫，不像是受苦人。那摇蒲扇的骂骂咧咧驱赶看热闹的人，赶也赶不走。被吊着的人身子痛苦地扭几扭，眯眼看天色，痛苦不堪地问：

“管家，时辰快到了吧。”

那被称作管家的人端碗水送到东家嘴边喂他：“东家再忍忍，就差不到半个时辰了。”

东家咕噜咕噜一气喝完，舌头舔着干裂的嘴唇，骂道：“狗娘养的，我要告他私设公堂。”

“东家少说两句吧。传到他耳朵里，又要加时辰。”

这话竟有紧箍咒的奇效，东家立时不敢再骂。可没有消停多久，他突如得了寒热之症一般，浑身哆嗦起来。他可怜兮兮地看管家，说要抽烟。管家将旱烟点了一锅递到嘴边。东家做个东海透的深呼吸，使尽全力抽烟。

“这叶子不地道，苦。”

管家说：“是东家心里苦，所以吸出苦味来了。”

拄着锄头当拐杖的老汉嘲笑管家：“你东家生就的神仙活相，没受过这般罪。”

佝偻着背、后脑勺长个肉瘤的中年人挖苦说：“旱烟不抵事，不如拿点白粉来，既醒神又过瘾。”

管家气急败坏地骂道：“说的是屁话！如今谁还敢碰那玩意儿！定是你们背后日鬼，暗地里说损话，才害得俺东家受这洋罪，看以后怎么收拾你们！”

拄锄头的老汉反诘道：“人家吴老虎禁绝鸦片，你偏偏不听，还要偷偷摸摸去种，怎么反倒怪起别人来。”