大牢深处。

笑声戛然而止。

披头散发的刘子明躺在牢房的床上，敛去笑意，毫无畏惧地与失态了的老人打趣道：“那秦东征也算忠犬，若没有他冒死替你送信，恐怕西线军非要全军覆没不可，再者说他也是担心你的安危。”

秦清泉掀开衣摆，自顾自坐在牢房内的方桌板凳上，点燃一只油灯，昏暗的灯火瞬间映出那张阴沉的脸庞，“你还想说什么？”

“先是王先生做出了选择。”刘子明啧啧笑道：“再是这郭道长似乎心情复杂，宰相大人啊，你如今是孤家寡人了呀，下场没有比我好到哪里去。”

“见微知着，你很聪明。”秦清泉脸色晦暗不明，幽幽说道。

刘子明说道：“北边那场朝议已经有了结果，似乎北陵苏皇后那边已经决心要站在我这边，郭道长毕竟是上清派出身，又背靠北陵皇室这棵大树，你就不怕他对你出手。”

小主，

“他不敢。”秦清泉看了刘子明一眼，缓声道。

刘子明伸了个懒腰，下了床后缓缓走到秦清泉对面坐下倒了杯水，一口饮尽，笑道：“这个我信的，毕竟他身后的上清派就算有皇室撑腰，也不敢承受武道天下第一人的怒火。”

秦清泉嗤笑道：“这些个武道大宗师，被亲情世俗羁绊，看似人间无敌练武修长生证因果，其实只是在作茧自缚，终究不是那逍遥无拘无束的天上人，都有弱点，抓住这些弱点就能让他们为你所用。”

刘子明用手指把玩水杯旋转，闭眼笑道：“心不甘情不愿，就算甘效犬马，难保没有二心，最后依靠的还不是自己人？”

秦清泉眼帘低垂，无奈自嘲道：“关了你这么久，本相原以为会与世脱节的你还是如此凌厉，真了不起。”

刘子明摆了摆手，洒然道：“没什么的，跟老师在山上修行时这样枯燥的日子简直是家常便饭，面对孤独而已，比起勾心斗角尔虞我诈，这点儿代价，刘某，甘之如饴。”

秦清泉沉默片刻，说道：“既然如此，那便战场上见真章吧，不止是秦御池，本相这次会亲自去，我要亲手摧毁你的希望。”

说罢黑衣老人拂袖而去。

留下刘子明愣在原地，有点哭笑不得，他望着唯一透亮的天窗，喃喃道：“老师啊，我好像给人逼急了呀。”

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襄樊城。

在一座可以俯瞰全城的古塔高楼之上，有一对师徒在对坐博弈。

为师者是个五短身材的白胡子老头儿，被认为城内公认为老不尊的臭棋篓子，此番对弈他已经悔棋十几步了，却依旧小心翼翼地向徒弟赔笑道：“再悔一步，就一步。”

为徒者长相俊雅高大，一身青衫飘飘，就气质而言胜过他的老师千倍万倍，只可惜是个头系眼帘的瞎子，靠一门替酒楼弹琴的琴艺糊口，不修武功不入仕途，不然天晓得会引得多少城中情窦初开的少女投怀送抱。

对弈从天亮到夜幕降临，当华灯初上之时，目盲琴师第一次摇了摇头，起身背起那架廉价的古琴，平静道：“老师，今天就到这里吧，时候到了，我要去晚江楼了。”

白发老头有些意兴阑珊，无奈叹道：“又去见她呀？晚江楼的平禧小娘子，看来在你百里玄策心里的份量看来要重过为师咯。”

“老师何必这么说？养育之恩大于天，只是重信守诺也很重要。”百里玄策微微停下转身的步子，疑惑道：“长生师弟不是回来了吗？怎么不让他陪老师您下一局？”

白胡子老头感到一阵头大，扶着额头摊手道：“估计还生老头我的气呢，毕竟那丫头的死，很大程度上是我一手造成的，你师弟呀，从回来以后就一直闭关不出，说是要想法子对付秦御池，其实就是躲着我。”

百里玄策沉默不语。

“罢了，你去吧。”白胡子老头拿起桌上的酒壶饮了一口，小声嘀咕道：“你们小师弟在时，无论如何都会陪为师下棋的，唉，现在为师老了，不中用了，你们……”

百里玄策叹了口气，默默走回了棋盘。

“今日弟子必须赴约，但天色尚早，就再陪老师手谈一局吧。”百里玄策轻声道。