缪瑶和周先生来到清河村时，正值午后，阳光炙烤着大地。村口的大槐树下，几个老人摇着蒲扇闲聊，见到缪瑶一行人，都好奇地投来目光。

“这位想必就是缪大人吧？”孙大爷早已得到消息，早早地等候在村口，见到缪瑶，便迎上前来。

“孙大爷您好，我是缪瑶。”缪瑶连忙上前，向孙大爷问好。

寒暄过后，众人来到孙大爷家中。缪瑶也不拐弯抹角，直接将水利工程遇到的困难和王大人的建议和盘托出。

“孙大爷，此次前来，是想请您和村民们帮帮忙。我知道大家都不容易，所以愿意用粮食和工钱来换取大家的劳动，不知您意下如何？”缪瑶语气诚恳，目光真诚地望着孙大爷。

孙大爷听完缪瑶的话，沉思了片刻，才缓缓开口说道：“缪大人，您为百姓着想，我们感激不尽。这水患年年都有，我们这些住在河边的老百姓，哪个不是提心吊胆地过日子？如今朝廷要修建水利工程，这是造福百姓的大好事，我们自然也愿意出一份力。”

孙大爷顿了顿，接着说道：“这样吧，我这就召集村民们开会，把这件事告诉大家，我相信大家都会愿意参与到工程建设中来的。”

缪瑶闻言大喜，连忙起身向孙大爷道谢：“多谢孙大爷，您真是帮了大忙了！”

当天下午，孙大爷就召集全村村民，将缪瑶的提议告诉了大家。村民们得知可以参与工程建设，用自己的劳动换取粮食和工钱，都十分高兴，纷纷表示愿意出力。

在孙大爷的组织下，清河村的青壮年都参与到了水利工程的建设中。他们有的搬运石块，有的开挖河道，干劲十足，热火朝天。缪瑶看到这一幕，心中充满了感动和希望。

在清河村的带动下，其他受灾村庄的村民也纷纷响应，加入到以工代赈的队伍中来。水利工程的资金压力得到了极大的缓解，工程进度也开始慢慢追赶上来。

然而，缪瑶心里明白，虽然资金状况有所改善，但距离完全解决还有差距。而且，由于之前的资金短缺，工程已经有所滞后，想要按时完成，恐怕还需要付出更大的努力。

时间一天天过去，转眼就到了五月中旬，眼看着雨季就要来临，水利工程却依然没有完工。缪瑶心中焦急万分，却也无计可施。

“难道真的要功亏一篑吗？”缪瑶望着远处忙碌的工地，心中充满了担忧和不安。