姜氏悬着的一颗心总算落下，缓缓合上双眼，很快呼吸就变得均匀且绵长。

一下午，许樱桃都泡在灶屋，又是煎药又是卤猪下水。

猪肚、猪心、猪大肠等一一清洗干净，冷水下锅放葱姜黄酒焯水捞起，再起锅将八角、桂皮、草果、白芷等多种提前泡好的香料炖煮成卤水，倒足量酱油、盐巴、麦芽糖调味，再放入猪下水，烧开后小火慢炖。

以防串味，猪大肠得单独卤制。

许樱桃不时地用筷子轻轻翻动锅中的食材，确保它们能够均匀吸收卤汁的精华。

此时，香味已经在屋中弥漫开来，足以让人垂涎欲滴。

期间谢柏上山摘了明日要用的臭黄荆叶，此时一边烧火一边吸鼻子，心中感叹可真香！

先前他目睹那些贵价药材不要钱似的往锅里扔，还心疼得不行，这会儿闻到香味，暗自庆幸自己没有多话讨嫌。

真好，因为大嫂的存在，自家不仅没被赋税拖垮，还能在缭绕的香气中，更添一份对生活的期待。

厢房里，谢梨早已被香味勾得扎耳挠腮，可大嫂让她务必将娘看护好，她只能猛嗅空气中的香气聊以解馋。

夕阳如熔金般倾泻在这方天地，给小山村披上了一层温暖的橙黄。

到了这时，所有的猪下水也已卤制完毕。

许樱桃将各类猪货捞出一块，均匀切好，装了满满两大碗，再淋上几勺浓郁的卤汁，直将人能香个跟头。

将卤下水放进篮中，许樱桃叫住准备收拾灶屋的谢柏。

谢柏几乎秒懂：“要送去郑家？我这就去。”

许樱桃却摇头：“我去送，估摸着这个时辰，郑阿爷他们也该归家了，正好能跟他说说我接下来的打算，你们饿了就先吃，不必等我。”

谢柏点头，又满目希冀地望着她：“大嫂，你带我一道去吧，日后我也能帮你打下手。”

许樱桃一怔，旋即笑道：“村里人多的是，哪用得着你来打下手。”