“哦？”向丁眉头微蹙，“朝廷不是拨了款项下来赈灾吗？怎么还会没有粮食？”

乞丐叹了口气，压低声音说道：“恩公有所不知啊，那些粮食都被孙县令给贪污了！他…他…”

乞丐似乎有些害怕，欲言又止。

“他怎么了？”向丁追问道。

“他…他跟城外的赵地主勾结，把那些粮食都高价卖给了赵地主，自己从中牟取暴利！”乞丐鼓起勇气说道，“我们这些穷苦百姓，只能眼睁睁地看着那些粮食被运走，却无能为力啊！”

“可恶！”向丁握紧了拳头，眼中闪过一丝怒火。

与此同时，丁瑶正在与几个正在洗衣服的妇女交谈。她们衣着朴素，面容憔悴，手指粗糙，一看就知道是常年劳作之人。

“这位大姐，我看你们的手都裂开了，怎么不去买些药膏擦一擦呢？”丁瑶关切地问道。

一个年长的妇女苦笑着摇了摇头：“我们哪有钱买药膏啊，能吃饱饭就不错了……”

“是啊，”另一个妇女也附和道，“我们这些女人，一辈子都只能围着锅台和孩子转，没有文化，也没有技能，只能靠着男人做些粗活养家糊口，日子过得紧巴巴的，哪还有闲钱买药膏啊……”

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丁瑶听着她们的倾诉，心中五味杂陈。她意识到，在这个时代，女性的地位是如此低下，她们缺乏教育机会，缺乏话语权，只能默默忍受着生活的苦难。

丁瑶暗暗下定决心，一定要为这些女性做些什么，要让她们能够拥有和男人一样的机会，能够活出自己的精彩。

“老爷，你看那边是什么？”丁瑶正想着，突然听到身边的一个妇女惊呼道。

向丁和丁瑶同时转头望去，只见一群凶神恶煞的打手正朝他们这边走来，为首的正是之前在县衙门口遇到的那个肥头大耳的官员。

“不好，我们被发现了！”向丁低声说道，眼中闪过一丝寒光。

“保护皇上！保护皇后！”郑县令带来的侍卫迅速上前，将向丁和丁瑶护在身后，与那群打手厮杀起来。向丁习武多年，身手不凡，他抽出腰间的佩剑，加入战局，剑光闪烁，招招致命。丁瑶则被侍卫护在中央，她虽不会武功，却也临危不惧，冷静地观察着周围的局势。

“孙县令，你好大的胆子，竟敢派人行刺皇上！”郑县令怒喝道，手中长剑如疾风骤雨般攻向为首的官员。

“哼，成王败寇，今日我既然敢来，就没打算活着回去！”那官员恶狠狠地说道，挥舞着手中的大刀，负隅顽抗。

激战中，一个打手趁乱向丁瑶冲去，眼看就要得逞，却被向丁一剑刺穿了胸膛。

“瑶儿，你没事吧？”向丁焦急地问道。

“我没事，你小心！”丁瑶关切地说道。