次日，王文德统兵来至，厉天闰遂统了厉天佑、姚义二将，下关相迎。王文德挺刀出阵，骂道:“反国逆贼，天兵至此，还不快快下马受缚？”厉天闰笑道:“尔等庸人，怎敢犯我关隘？今日不斩汝头，誓不回兵。”王文德大怒，正待出阵，早恼了背后夏人英，举叉来斗，南军阵中厉天佑抢出接住，这厉天佑身高不过五尺，却十分机敏，因此取绰号叫作魇狨鼠。斗了十余合，厉天佑回马便走。夏人英要逞功劳，纵马追去，不提防厉天佑眼明手快，掣出飞刀，一刀划着夏人英脸颊，就此破了相，官军急忙救应回去了。官军阵上周昂大怒，挥斧径奔厉天闰，这边伤齿虎姚义接过来战。这姚义虽废一臂，却装有机关义肢，上附虎爪，颇有膂力。古人曾有言：两虎相斗，必有一伤。两个斗到五十合之上，只听周昂猛地大喝一声，先一斧砍掉虎爪，复一斧将姚义劈作两半。厉天闰见时，急令收兵，退回关上。
且说厉天闰败回关上，心下颇为气恼，江蔡解劝道:“今日虽是损了姚将军，却也伤了宋军一将，将军不必太恼。”尹彤道:“我观那杀姚将军的宋将，甚是勇猛，来日叔叔可再引兵一战，侄儿自有计较。”厉天闰依言，次日遂复引兵下关，来与王文德交战，那王文德挥刀出马，大喝道:“先前德清那首贼便是我所斩得，今日便教你也同他一番。”厉天闰听时，知他坏了司行方性命，怒不可遏，枪枪直望王文德心窝猛刺。不想王文德本事亦非等闲，两个斗了五十合，仍是不分胜负。周昂见王文德不可胜，拍马来助，不提防关上忽然一声厉响，两管炮打下来，正中周昂胸口，翻身落马。原来那弓弩都是守关将董举设计，不以桦木为根骨，竟把翠竹依环而劈，各为一节，以麻绳捆缚三匝，下置机括暗桩，立在关头，定作一点，左右各出一手柄调试，则其左右皆可摇摆自如。又以十年柳藤多月浸入火油之中淬炼，出成便可金刚不坏，刀枪难破，作为箭矢。每塞入竹管中，一节一矢，可容数十支，待要出击，需一气拉栓，则其管膛后端设有推柄，但发射时，虽不可一蹴而就，万矢齐发，却可一管连珠射出，二管紧随其后，定导追逐，无所遁形，故而此种机巧神器虽可以一当百，却是分外考验用者眼力，需得眼穿钱心者，方可用之。当时王文德见击倒了周昂，急舍了厉天闰去救，拼死抢回去了。厉天闰引兵掩杀一场，自上关去了。
且说王文德抢回周昂，径回大营。众人看视周昂时，已然伤重，须臾气绝。王文德见时，大怒道:“贼人好生阴险，以此暗器伤人。”便要再往关口，夏人英道:“今日一战，已知贼人有伏在彼，倘然再轻进，恐铸大错。不若待杨、项二将军兵到，再做计较。”王文德道:“今日损兵折将，如不破得贼兵将功折罪时，我无颜归见太尉矣！”遂不听夏人英之言，领了残部杀向关口。厉天闰见了敌将，随手挑了杆蛾眉蓬铲，只身一人下关交战。王文德看厉天闰时，头带飞虎鎏铜盔，身穿剑鳞铁叶甲，外挂一件白战袍，脚下踏一双铁靴。碧眼明亮，好似无底黑潭；獠牙锐利，直教筋骨战栗。活生生一只啖人魔怪。这王文德焦躁，要捉厉天闰，横刀奔来，厉天闰也使挺铲来迎，二将来回斗了七八十合。厉天闰拨转马头，便上关去。王文德心下更是急躁，催马便追上去。赶到半山，厉天闰忽然弃了马，径往道旁林中去了，王文德见时，也撇了马，往林中去寻，只见厉天闰转了两转。忽然不见。王文德不见了厉天闰，心下不由一惊，恐吃了暗算，便就伏在近处一棵树后，暗暗窥伺，却只是寻不见，正疑惑间，忽然望见前头林木深处，探出一颗头来，面目狰狞，颇似厉天闰之相。王文德见时，便绰弓在手，望着那头一箭发去，只听一声大叫，那头忽地不见了。王文德大喜，便起身从树后出来，径走过去，正待探看时，忽然背后一人大喝道:“恶贼受死！”王文德急回头时，正是厉天闰，迎面一铲盖来。王文德招架不及，面门连兜盔，被铲成两节，终年四十八岁。
原来前日厉天闰见虽是一时拒住了官军，却也损了将佐姚义，更兼官兵人多势众，唯恐久战不利，便依尹彤之计，令王国率手下裁缝连夜以草赶制一长人，为鬼神之貌,饰以丹黛,身服大衣，只作是厉天闰模样。着江蔡、董举、王国三人一同藏于大衣后，以惑官军。先前王文德放箭，正中草人，董举便叫一声，三个自将草人放倒。厉天闰却伏在一旁，只待王文德来看。可怜这王文德为报家仇杀了晚爷，逃走在江湖间熬出姓名，又在边庭上累建奇功，今日竟死在厉天闰之手。
且说关下众官兵见王文德上关许久不归。正在犹疑，忽听一阵喊杀声，就看独松关上冲下无数兵丁，左边是张俭为头，右边是张韬居长。官军群龙无首，无不惊慌，各自奔逃。二张驱兵大进，直扑官军营寨。夏人英立脚不住，只得领了残部，寻后队汇合去，奔了许久，方到得杨温营寨，述说败绩。杨温大惊，慌召部将商议。杨震道:“王节度败绩，只因失其地利。哥哥这番进兵，当探听清楚方好。”杨温依言，便遣手下四名探子至独松关周边，打探地形情报。
且说这四个探子，分别唤作冯龙、陈飞虎、褚麟、卫凤鸣，俱是惯走梁上之人，被杨温收为门客，今日正好用处。四个领了将令，便星夜前往，来至独松关下时，正乃东方发白之际，那冯龙道：“眼下估摸卯时了，我等且分作四处，自四方上山看视。”当下四人各自分开去了。
且说这冯龙先到东面，径爬上去，只见四下俱是松林，极便于伏兵隐藏，便立在一棵树边，望风观察，正看之间，忽地感到有铁索套在脖子上，未及细想，便吃背贴着松树死死嘞住咽喉，须臾便面紫耳赤，欲用刀挥砍树后之人，却又不知所在，尽数挥空，又划不开铁索，无一时便死在树边。那执索之人转将出来，正是尹彤。原来尹彤料定此处较易攀附，定有人来，便每日守在此间，今日正撞着冯龙上来，当下尹彤便收了冯龙刀索，割下首级，回转关上去了。
再说卫凤鸣扮作南军，混入南军巡山哨队中，自北面正道上山，远远望见关上一个十数尺高的长人立住，面目狰狞，颇似鬼怪，不由心中发怯，慌忙低着头只顾走去了，须臾到得关上，只见关上南军三三两两，修补关墙、整饬那火弩，又有那数个兵卒，在那里支住那长人。卫凤鸣将那火弩所在一一记住，便往那长人处去看，见是一个草人，心中暗喜。正待前去探知备细时，忽听一声呐喊，关上众人俱奔西面去了。卫凤鸣不知何事，只得也奔将去，原来西面陈飞虎意欲上岭，爬到半山便吃南军哨探发觉。当时便乱箭齐放。陈飞虎急躲至石后，虽是弓弩射不着，却也无计可施。卫凤鸣问知此事，一时急的无法。却也只得绰弓射去。正射之际，忽听主将张俭大喝一声，就见机关发动，巴掌大一个陶瓶飞将过去，只听噼啪一声，火光冲天，黑烟四散。陈飞虎正在逃窜，不防张韬已自身后过来，拦腰一刀，斩为两段。卫凤鸣见时，悲痛不已，却也无方，只得忍住眼泪，复去巡关，不觉便是天黑，见关上挂起冯龙首级，又不知褚麟消息，不由越发急了，遂寻个无人处，将关上布置画了一图，贴身藏了，来至南关寻找褚麟消息。正寻间，就听一阵响动，只见一个人爬将上来，正是褚麟，原来这独松岭以南面为最险，故而南军未多设防，这褚麟拼着性命，攀了一天，方才上来。二人相见，不由大喜，卫凤鸣忙将那图交与褚麟，教他速去报与杨温知道，自己仍是留于独松关，以为内应。当下褚麟便原道而回，径回本处报与杨温。这时项元镇亦到，当下一道儿来看。项元镇道:“既是关口有火弩时，非以铁叶盾车不可破之。”杨温道:“我这儿正有些，只是如何上得山去？”项元镇未及答话，身后项飞鹄叫道:“多添人众，自然推将上去了。”杨温道:“似此行时，恐多劳士卒矣！”项飞鹄道:“兵之为兵，正在以命报君，岂可惜力？”杨温、项元镇听时，心下不由生出寒意，兀耐更无他法，也便许了，当下各去准备。
过了数日，杨温、项元镇引兵叩关攻打。厉天闰严令不得出战，只以机关退之。命令才下，便听官军连声呐喊，冲上山来便要抢关。关上厉天佑急令放火弩时，却见官军俱是铁叶车打头，火弩全然无用。众官军正行之际，忽地望见那个草人，一时俱吃吓住，手上不由松了力，几乎将车滚下山道去。厉天佑望见如此，不由呵呵大笑。项元镇见时，急道:“似此怎地好？”正无法时，身边项飞莹笑道:“伯伯勿忧，看侄女一箭破了这个草架子。”当下便吩咐亲兵取火油来，抽出一支箭蘸了，点着火，看着草人一箭发去，正中顶上，登时燃起大火来，关上南军见草人起火，一时俱惊得乱窜起来。官军望见，登时士气大振，拼着死力推动铁叶车，冲将上去。厉天佑大惊，忙教闭关拒敌，却听得关门处迭头呐喊。正慌乱间，不防身边闪出一人，正是卫凤鸣，拦腰一刀劈将过来。厉天佑猝不及防，吃卫凤鸣一刀斩为两段。南军失了主将，越发大乱。当时把关喽啰正要抵挡，早吃杨震砍翻五七个，大开关门，官军潮涌杀入。江蔡举剑来斗杨温，只三合，便吃杨温一刀打翻捉了。董举正待走时，只见项元镇一箭发去，正中左腿，登时仆地，众军上前缚住。王国见不是头，便欲自刎，官军一发涌上，夺下剑来，亦捆捉了。厉天闰眼见独松关不保，只得弃了关隘，留张俭、张韬断后，与尹彤自东关小道下岭逃生去了。杨项二将得了关城，遣人飞报童贯。杨沂中拦住张俭大战，两个斗无三五十合，张俭心中慌乱，本事施展不得，被杨沂中枪杆敲落马下，众官兵一齐活捉了。张韬欲要跳崖逃命，吃小校一挠钩正搭住头髻。急去腰里拔得刀出来时，上面已把他提得脚悬了，亦被生拿。杨温与项元镇见擒了二张，教与江蔡三人一道儿解赴童枢密帐前献功。童贯得报大喜，教押下与黄爱、徐白监在一处。原来前日两浙制置使谭稹递到通行文书，奉枢密院面奉圣谕，嗣后所有江南大盗就擒之日，讯系盗中头目，一概随地监禁，统俟巨魁方腊获到之日，以备献俘。童贯领了此谕，便吩咐众将努力擒贼，以副圣心。自统大军，进发杭州，不题。
且说厉天闰败回杭州，见了方腊，伏地请罪。方腊闻听独松关已失，不由大怒，当下传旨教免厉天闰官爵，贬回清溪为太子方书侍卫之臣。厉天闰领了旨意，便带同尹彤并先前自德清逃回的司琳璐，往清溪洞处去了。这边方腊自与众臣商议退敌之法，正说之间，就听守城小喽啰忽来报道：“官兵大队到杭州城前了！”众人闻得前来官兵攻城，一个个面面相觑，急得手足无措，便一齐把眼去看汪公老佛。只见汪公老佛眉头一皱，长声道：“这个不妨，眼下虽失独松、德清二处关隘保障，然我杭州城池城高墙厚，众将之内不乏良卒。众位将军先且齐心守着，我与圣公入密屋之中自有妙计。”众人闻听，登时大喜，各执器械，带了兵马，开门出城迎战。圣公方腊自是跟了汪公老佛进内，二人密室对坐，良久方腊一声长叹，不觉流出两行泪来，低声道：“汪兄，你看我这大事将是如何结局？”汪公老佛道：“圣公何如此颓唐！古人仅凭一成一旅，尚可中兴。今虽失了三分城池，而现存州郡一半有多，猛将云云，岂不可以有为？”方腊道：“话虽如此，眼下官兵来此，天欲亡我，不可为也。还请汪兄速速为我划策。”汪公老佛又沉吟半晌，目视方腊，将中指蘸了口茶水，在桌上轻轻写了一个“走”字。方腊见了连连摇头道：“这个断断不可，我一走如何对得住群臣守土之盟。若撇了大众同走，官军必然追来，仍与不走何异。”汪公老佛道：“圣公莫忧，杭州城池坚固，极难攻打，圣公且退清溪，暂凭四州富饶，尚可中兴回转，此乃唐僖宗暂避西川而复归长安之故也。我自去往衢州寻觅故交圆通高僧，其有绝技在身，必可力挽狂澜。”方腊听了，连连鼓手道：“好极、好极！”
当下君臣二人谋划已定，遂拟圣旨，当有殿头官传令，宣余下尚留城中战将，都到行宫之中，扬尘拜舞，顿首山呼。司天太监浦文英出班接旨，高声读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕赖群臣效死之心，而得天下十三州郡，独吾民终岁勤动，妻子冻馁，求一日饱食不可得，凡事以为如何。天国既无荒错，而今以大宋国背信弃义，袭我城池，残国庶民，三里之城，已失藩维之守；九庙之祀，当成煨炉之余。朕意南结四州之力，安万夫之心，今依虎将之勇，保苍生之安。事成之时，当为我国一统天下之日。钦此！”众人令旨，仍据城坚守。那侧方腊安顿好杭州事宜，便与汪公老佛各领随从，分路左右，南下寻机。
只因这一下，有道是：
才称高枕卧，又遇叩门惊。
正是：独松关前，大显虎将神威。官家宅邸，算计绝世阳谋。不知这杭州战事如何分晓？且听下回分解。
此一回内，折了十八员南军将佐：
黄百全、黄百斤、燕横、欧阳寿通、余志高、宣飞杰、杨洪、严勇、李玉、弓温、叶贵、宣飞虎、朱立雄、米泉、米坤、司行方、姚义、厉天佑
就擒七员南军将佐：
徐白、黄爱、江蔡、董举、王国、张俭、张韬
折了十员官军将佐：
仇鳌、范杰、娄芳、庄迈、荀豫、于灵、周昂、王文德、冯龙、陈飞虎