前秦淝水之战失败后，我就跟随哥哥慕容垂一起来到了邺城。

公元384年，慕容垂登基建立后燕，我被任命为车骑大将军，复封为范阳王，居中镇守护卫。

慕容垂临终的时候让慕容宝把邺城交给我，所以当慕容宝继位后，他就任命我使持节、都督冀兖青徐荆豫六州诸军事，冀州牧领南蛮校尉等职，镇守邺城。

北魏奖励拓跋章前来攻打邺城，我派南安王慕容青夜里面去袭击从而打败了拓跋章，拓跋章退守新城。慕容青请求再次去攻打他们。这时候别驾韩卓就不建议打，他给出了北魏不可打的四条和我们不易动三条：

北魏孤军深入，野战最有利，这是第一条

北魏深入我们京都附近，把军队留在死地，这是第二条

他们前锋刚刚失败，但是后阵现在稳固，这是第三条

他们人多，我们人少这是第四条

我们军队在自己领土上作战，不宜妄动第一条

去攻打，如果不能取胜，会动摇军心这是不宜妄动第二条

城廓没有修理好，敌人来了无法防备这是第三条

他们从千里之外，粮草很容易匮乏，我们以逸待劳，时间一长攻打他们会更容易点。我们有这么时间周密部署，取胜易如反掌。我最后听从了他们的意见。