痘病(pox)是由痘病毒感染引起的一种人和多种动物急性、热性、接触性传染病。

哺乳动物痘病典型特征为全身性或局部性皮肤痘疹、水疱、脓疱和结痂等；

而禽痘病典型特征与哺乳动物不同，常呈现结缔组织增生和肿瘤样变。

痘病毒感染分为持续较长时间的轻症感染和严重的致死性感染，多为局部性反应，有的呈现全身性反应，甚至出现病毒血症，导致皮肤和内脏坏死。

痘病以绵羊痘、鸡痘和猪痘较为常见，其中以绵羊痘和鸡痘最为严重，病死率最高，山羊痘、牛痘和马痘较少发生。

痘病是一种古老的疾病，我国晋朝葛洪(公元281—361年)所着《肘后备急方》第一次对天花(即人痘病)做了临床记载，宋真宗时期(公元998-1022年)发现了人痘接种法可预防天花，但直至1796年英国人Jenner发明了天花的人工接种预防方法才得以广泛应用，此后也相继发现了各种动物的痘病。

1961年后天花在我国绝迹；1979年10月26日世界卫生组织在肯尼亚首都内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花，这是人类医学史上的伟大成就。

【病原】

痘病毒隶属于痘病毒科(Poxviridae)，包括昆虫痘病毒亚科(Entomopoxvirinae)和脊椎动物痘病毒亚科(Chorodopoxvirinae)，后者包含10个属。

几乎所有哺乳动物均具有本物种特有的痘病毒，虽然这些痘病毒隶属于不同痘病毒属且感染宿主不同，但形态结构、化学组成和免疫原性等方面却极为相似。

痘病毒粒子呈砖形或椭圆形，核心两面凹陷呈盘状，两面凹陷内各有一个侧体。痘病毒粒子直径为160～450 nm，是动物病毒中最大、结构最复杂的病毒，其基因组为线状的双股DNA，基因组全长170～300kb。

属内痘病毒成员可发生遗传性重组，而属间痘病毒成员的重组现象不能遗传。

痘病毒在宿主细胞的细胞质内复制，形成嗜酸性包涵体。

大多数痘病毒能在鸡胚绒毛尿囊膜上生长，产生痘斑或结节病灶。

各种痘病毒不仅可在同种动物肾、睾丸、胚胎组织细胞上生长，并引起典型的细胞病变，通过划痕接种到本种动物皮肤后，还能引起与自然感染类似的痘疹。

已知痘病毒粒子含有100种以上的蛋白质，其中核蛋白中含有包括转录酶在内的10余种酶类，这些蛋白质多数为属内痘病毒成员共有，有些则具有种属特异性。

痘病毒在干燥条件下对温度具有较高抵抗力，但对氯制剂或作用于巯基的物质敏感。

痘病毒感染后主要诱导产生细胞免疫反应。