首领的目光又转向仍然被他捂住嘴的卡德加。卡德加静静地注视着杜洛坦，眼中没有恐惧，反而带着一种奇异的沉静。他没有试图挣扎，也没有施法反抗。杜洛坦放开了手，轻轻地用拳头捅了捅卡德加的胸口，像是在做一个友好的举动。然后，他将一只手掌贴在自己胸口，向这位曾经是奴隶的加罗娜表示敬意和感激。

不再说话，杜洛坦转身消失在斑驳的树影中，身影渐渐融入了浓密的森林。

一只乌鸦在空中盘旋。它那不人类般的锐利眼睛迅速捕捉着下方的场景，仿佛将所有的痛苦与破坏尽收眼底。那只鸟的心灵为之撕裂，但即便是那些视力不及的，也无法忽视眼前这场毁灭性的景象：粗暴、过度且无处不在的摧残，肆意扭曲了大地的模样。健康的绿叶之间，裸露的地面显得格外刺眼——焦黑的土壤上还带着冒烟的痕迹。一处、两处、三处……无数残败的景象在眼前铺展。

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梅迪夫跪倒在泉水旁，几乎没有力气伸手去触及那熟悉的疗愈魔法。能量缓慢地渗透进他的身体，但比过去任何时候都要迟缓、无力。他的体力几乎消耗殆尽，每一次的恢复都显得愈加困难，且效果也越来越不完整。但他没有选择，他知道，这一切是他的责任。

莫罗兹静静地跪在法师身旁——平静、稳重、仿佛永恒一般。作为卡拉赞的管家，他已在这座城堡中生活了比梅迪夫更久。比前任守护者，还要比再前任的存在得更久。某种程度上，他已成为卡拉赞的一部分，像是城堡的马厩、厨房，甚至是那神秘的魔法泉水的一部分。

老管家的声音充满沉静和悲伤：“一切如你所担忧的那样吗？”

梅迪夫紧咬着嘴唇，点了点头，回应道：“腐化。它无处不在。” 他用沙哑而虚弱的声音回答，依旧将手浸入泉水中，试图吸取一点点能量，却几乎感觉不到任何力量的涌动。

“那么，你不能再离开了。”莫罗兹的声音充满坚定，仿佛在给出某种不可违抗的命令。

“守护者现在比以往任何时候都需要帮助。”梅迪夫反驳道，尽管他自己的声音也显得异常疲惫，几乎要消散在空气中。

沉默了一会儿，莫罗兹轻轻地提议：“或许那个孩子能帮忙？”

梅迪夫微微一愣，眼中闪过一丝微弱的希望。卡德加曾展现过极大的勇气与主动性，也许，他确实能为他们带来改变。梅迪夫费力地转头，想要与莫罗兹对视，但他的目光却穿越了管家的肩膀，定格在远处，视线越过那片阴影，直直地指向某个模糊的黑色轮廓。

他的心猛地一颤，几乎无法言喻的恐惧涌上心头。

“走开！”梅迪夫低声吼道，浑身一震。

莫罗兹回头，眼中充满疑惑，但他什么也没看到。

莱因坐在暴风城的王座上，凝视着眼前的局面，心中充满了绝望。

这一切，竟是由于一群打算征服整个世界的兽类生物的入侵，才迫使那些愁眉苦脸的外交官们同意在他面前召开会议。然而现在，会议终于召开，然而却无人愿意倾听他人。

塔里亚常说她的丈夫头脑冷静——尽管过去的莱因并不总是如此。然而如今看来，只有他依然能保持一丝冷静的表象，而其他人则在争吵、愤怒和互相指责中混乱不堪。

此时，库尔提拉斯的代表开始发言。他们的人民最近遭遇了兽人的愤怒，但他显然忘记了艾尔文森林是首批受害者之一。

“暴风城，伟大而强大的——你们总是高高在上，拥有远见卓识。你们知道我们将面临什么，却让我们孤军奋战，惨死在战场上。你们的军队在哪里，当我们的船只在燃烧时？”

莱因的脸色微微变得苍白，紧绷着声音答道：“我的军队每天损失一个营。”尽管他努力保持冷静，但那股愤怒与无奈依旧让他语气沙哑。

“暴风城、库尔提拉斯、洛丹伦、凯尔萨斯，矮人、人与精灵。我们现在都处于同样的危险中，而我们在无休止的争吵中浪费着宝贵的时间。我们需要团结一致！”

洛丹伦的代表做了个冷笑，毫不掩饰他的轻蔑：“我们需要的，恰恰是更多的武器！矮人的锻造炉需要加班加点！”

他转过身，目光锋利地投向国王玛格尼，仿佛在暗示矮人应该立刻拿出一堆剑和战斧。

玛格尼气得几乎说不出话来，双拳紧握，终于喘着气说道：“你们对待我们就像对待狗一样！你们拒绝用我们为你们制造的武器来保护我们！不再有任何供应！”

就在气氛即将陷入一片混乱时，莱因猛地站起身，怒吼道：“够了！”

这位平时冷静的国王的怒吼让会议室瞬间陷入寂静——至少暂时如此。所有的代表们都转过身，目光齐刷刷地集中在莱因身上。

“你们过去总是向暴风城请求军队或公正的裁决……” 莱因的声音依然充满着怒火，“如果我们不团结起来对抗这个敌人，我们将灭亡。暴风城需要士兵、武器和马匹……”

“哈！我们必须照顾好自己的王国！”玛格尼再次大声喊道。

“你们自己去打你们的战争！”洛丹伦的代表也不甘示弱，愤怒地回应道。

就在此时，会议厅的门被猛地推开，洛塔尔带着瓦里斯冲了进来。会议室中的所有代表纷纷转身，想知道是谁敢在此时打破僵局。两人满身是汗，浑身沾满泥土，而洛塔尔那双蓝色的眼睛中闪烁着狂野却坚定的光芒，莱因对这种神情再熟悉不过了。无论他们带来的消息是什么，都必定是坏消息。

“兽人在建造传送门。” 洛塔尔直截了当地说道，打破了所有的沉默，“通过这个传送门，他们计划传送军队。如果我们现在不阻止他们，可能就再也没有机会了。”

两位老朋友的目光相遇。在他们之间，悬浮着一个未被言说的问题，空气中弥漫着一种沉默的重量。此时，精灵的代表没有再犹豫，立刻开口，声音冷得让人心生寒意。

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“他在哪里？”精灵的声音尖锐刺耳，原本悦耳的音调中充满了愤怒，甚至带着一丝无法掩饰的恐惧。他转过身，衣袍的下摆随风飞扬，再次面对莱因。“艾泽拉斯的保护者在哪里？”

“对！你们的斯坦德在哪里？”库尔提拉斯的使者也毫不客气地插嘴。

塔里亚轻轻靠近莱因，低声在他耳边说道：“梅迪夫在哪里？”

莱因紧咬牙关，深深吸了一口气，试图平复内心的怒火。他明白，面对这些质疑，他必须保持冷静，给出一个坚定的答复。

“我建议宣布休会——”