烈日无情地炙烤着每一寸土地，种子下的希望似乎也随之蒸发。

大婶子沈氏、二婶子马氏和三婶子刘氏，各自提着竹篮，踏上了一天中最重要的任务——寻找野菜。

秦家村边那条曾经孕育着勃勃生机的小河，岸边曾是野菜丛生的宝地，但随着周围人的频繁采掘，现在就连野菜根都早被搜刮得近乎绝迹。

想要有所收获，就必须深入到山林更隐蔽之处。

但三人关系和凌瑾韵一般，也不好多说，于是便直接前往了。

对此，凌瑾韵并没有多想，此时的她正思考如何不动声色地利用灵泉，为秦家带来一些改善生活的物资。

待三位婶子的背影消失在小路尽头，凌瑾韵轻手轻脚地拎起篮子，向正在厨房中忙碌的王莲娟说：“娘，我想到外面找找野菜。”

王莲娟闻言，从厨房的油烟中探出身，满眼关怀地望着女儿，“你才刚到咱们家，这四周的路还没熟悉呢，今天你就在家中好生休息，明天娘陪你一起去。”

王莲娟刚说完，，身着简朴麻布衣的秦砚辞从内屋走出，语气坚定地说：“娘，放心吧，我陪她去山里头。”

王莲娟上下打量了秦砚辞一番，最终点头应允：“好吧，老四，你带着韵儿，上山的时候千万要小心，别往山沟子里乱跑。”

“好。”

秦砚辞朗声回应，随即迈步朝院门走去。

凌瑾韵紧跟其后，男人虽然身形略显单薄，裸露在外的肌肤却异常白皙，而那挺拔的背影，无形中传递出一种令人安心的力量。

山林间的景象显得颇为凄凉，大多数树木因为长时间的干旱而呈现出枯黄衰败之态，仿佛在绝望中勉强维持着最后一丝生命。

即便是那些稍显生命力的树干，其表皮也不见踪影，显然是被饥饿的人们剥去充饥。

凌瑾韵目睹此景，心中不禁暗自叹息，仰望苍穹，如果天公依旧吝啬雨水，即使秦砚辞奇迹般地制造出水车，恐怕也难以解决整个村庄的燃眉之急。

秦砚辞进入山林后，并没有立即寻找野菜，反而在树间徘徊，时而敲敲打打，时而仔细端详那些枯瘦的大树。