向宗回踱着步子，到了如今已经将幕府从兰州转移到熙州的经略安抚制置使司官署。

然后，他就被人请到了后宅的院子中。

此时，这个院子已经被人清空了。

一个巨大的，足有两三丈长的沙盘，被人摆在了院子中。

熙河路的高级将帅们，正围在沙盘前，手里拿着一根根长棍，在那里指点着什么？

这些将帅的年轻一代子弟，则在旁边充当着助手。

这些人手中都捧着一本本厚厚的册子，翻阅着、查找着一些东西。

作为熙河路的经略安抚制置使，赵卨穿着紫袍公服，被人群簇拥在最中间。

“子发来了。”赵卨看到向宗回的身影，当即就微笑着带着将帅们，迎了上来。

将帅们也对向宗回拱手行礼：“末将等见过向公事。”

看上去，他们和向宗回的关系处的很好。

甚至，可以说是颇有些如鱼得水的味道。

这就很让人吃惊了。

因为，在大宋，外戚们在外面，常常会把关系搞得很糟糕，到处得罪人。

有时候，甚至会故意找茬，让上上下下都不痛快。

偏生，朝廷对此睁一只眼闭一只眼。

甚至有意放纵、包容。

哪怕是当年的高遵裕，在熙河为将，也会隔三差五，挑别人刺，激怒几个文臣武臣，让他吃上几本弹劾。

而向宗回、高公纪，自上任熙河以来。

与上下的关系，都搞的不错，这就太不寻常了。

所以，御史台那边非常警惕。

从今年五月开始，就不断有人弹劾熙河文武‘骄纵’、‘跋扈’。

这些家伙不敢直接骂向宗回、高公纪，就逮着和他们走的近的人，那些给向宗回、高公纪说好话的人一顿骂。

不过，熙河这里的文武大将们，早就死猪不怕开水烫了。

像是赵卨——他都快要致仕了，乌鸦们骂的再狠，也伤不到他一根毛。

相反，等他致仕，朝廷照样会隆重表彰。

若能在致仕前，立下战功。

甚至可以以资政殿学士，甚至带着节钺致仕。

所以，赵卨充满了干劲。

河州的种谊，本来还心里面打鼓。

但今年六月，天子圣旨，将他的两个侄子种建中、种师中送到河州，圣旨亲除种建中兄弟以右班殿直的小使臣阶，为河州巡检使。

种谊顿时秒懂。

于是，也不在乎了——对文臣来说，被乌鸦撕咬，是可怕的事情。

但对武臣而言，只要圣眷不失，乌鸦咬的越凶，就越说明前途远大。

道理是简单的——现在乌鸦咬的每一口，都可以是未来的罪名。

这叫什么？

送把柄上门了！

所以，他反而和向宗回、高公纪走的更近了。

巴不得乌鸦们多骂几句。

蕃官们就更跋扈了——人家和向宗回、高公纪往来，都是光明正大的。

乌鸦们也不敢咬他们。

因为，代表天子，宣慰蕃官，这是外戚的本职工作。

蕃官的兵马，也不可能威胁到汴京。

向宗回微笑着，与赵卨等人还礼，然后来到了那沙盘前，看着沙盘上，已经被标注的密密麻麻，布满山岗的棋子。

向宗回不懂军事，更不懂地理。

但他看着沙盘，依然是眼中放光。

“赵相公……”向宗回问道：“已经做好准备了吗？”

赵卨看着沙盘上，那些围绕着大宋边境，密密麻麻的棋子。

这位老将的眼中，露出凶光：“子发，老夫与熙河诸将，都已经下定决心了。”

“此番，定要让西贼在兰州城下崩掉几颗牙！”

“至于鬼章？”

赵卨看向从溪哥城直到河州的肤公城之间的广袤原野。

“来了，就不要再想走了！”

西贼、吐蕃，从今年开春开始，就一直在整军备战。

六月以后，他们在边境上的动作就越来越大。

特别是西贼那边，他们在横山到处征粮、征丁。

天都山那边，都快变成工地了。

赵卨又不是瞎子，怎么可能不知道？

何况，大宋如今，还能通过大量亲近大宋的眼线、内线，探知西贼的动静。

没办法！

漫长的宋夏边境，生活着成百上千個大大小小的羌人、党项部族。

这些人，素来有奶就是娘，乃是典型的墙头草，风吹两边倒。

如今，西贼为了第六次兰州会战，大规模的强征粮食、青壮。

不可避免的伤害到了这些部族的利益。

加上，熙河路这边一改过去保守的政策。

对于来投者，不问出身，不问地位。

一概接受，一视同仁，全部安排去棉庄垦荒、种地。

至于这些人里面有没有西贼探子？细作？

熙河路的态度是不管！

为什么不管？

因为熙河的棉庄，对新来的零散逃人，都会搞一个下马威。

一开始的几个月，会将棉庄最辛苦、体力耗费最大的工作给他们做。

譬如说修渠、垦荒、堆肥等等。

这些工作，一干就是一整天。

任你是铁打的汉子，到了棉庄，面对这样的沉重的体力劳动，三五天下来，就要累到气喘吁吁。

而且棉庄都在旷野，雇工们都是住在附近的棚子里。

一般的细作、探子，只要进了棉庄，就和进了监狱差不多。

而这些细作、探子，本都是西贼的贵族。

至少也是小军官。

哪里受得了这样的生活？

不出十天半个月，就会想要逃跑。

但是，向宗回、高公纪很喜欢养狗。

他们从汴京带来了大宋最有名的犬种——罗江犬。

就是那个仁庙时代，御史宋禧上书让皇城养犬来作为警戒的罗江犬。

这种犬种，是蜀地名犬。

虽然体型小，但嗅觉发达，速度敏捷。

经过特训后，它们能准确追踪气味，咬住就不放。

又因为体型小，所以食量也少。

于是，熙河上下纷纷派人去蜀地买犬。

如今，大小棉庄，都养着罗江犬，少的几条，多的数十条。

这些机敏、忠诚的小狗，对一切动静都很敏感。

只要有人敢跑，它们就会立刻狂吠，通知主人。

然后，带着主人追踪逃跑的雇工。

除了罗江犬，熙河本地，还有着一种和狼杂交后的犬种。