话说那探春的生母赵姨娘，

从怡红院出来，

口内犹自说长说短。

女儿探春便对她说：

“那些小丫头子们原是些玩意儿，喜欢呢，和他们说说笑笑；不喜欢便可以不理他。便他不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕，不恕时也只该叫了管家媳妇们去说给他去责罚，何苦自己不尊重，大吆小喝失了体统。你瞧周姨娘，怎不见人欺他，他也不寻人去。我劝姨娘且回房去煞煞性儿，别听那些混账人的调唆，没的惹人笑话，自己呆，白给人做粗活。心里有二十分的气，也忍耐这几天，等太太回来自然料理。”

一席话说得赵姨娘

闭口无言，

只得回房去了。

探春气得和尤氏李纨说：

“这么大年纪，行出来的事总不叫人敬服。这是什么意思，值得吵一吵，并不留体统，耳朵又软，心里又没有计算。这又是那起没脸面的奴才们的调停，作弄出个呆人替他们出气。”

越想越气，

因命人查是谁调唆的。

媳妇们只得答应着，

出来相视而笑，

都说是“大海里那里寻针去？”

只得将赵姨娘的人

并园中唤来盘诘，

都说不知道。

众人没法，

只得回探春：

“一时难查，

慢慢访查，

凡有口舌不妥的，

一总来回了责罚。”

探春气渐渐平服方罢。

可巧艾官便悄悄的回探春说：“都是夏妈和我们素日不对，每每的造言生事。前儿赖藕官烧钱，幸亏是宝玉叫他烧的，宝玉自己应了，他才没话说。今儿我与姑娘送手帕去，看见他和姨奶奶在一处说了半天，嘁嘁喳喳的，见了我才走开了。”

探春听了，

虽知情弊，

亦料定他们皆是一党，

本皆淘气异常，

便只答应，

也不肯据此为实。

谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿

便是探春处当役的，

时常与房中丫鬟们买东西呼唤人，众女孩儿都和他好。

这日饭后，

探春正上厅理事，

翠墨在家看屋子，

因命蝉姐儿出去

叫小幺儿买糕去。

蝉儿便说：

“我才扫了个大园子，

腰腿生疼的，

你叫个别的人去罢。”

翠墨笑说：

“我又叫谁去？

你趁早儿去，

我告诉你一句好话，