幸亏有一帮老弟兄在，不然沈周的身后事指不定多悲凉呢。

三日之后的午时，常风正在给沈周守灵呢。

突然张永走进了灵堂。他先给沈周上了香，随后走到常风面前，压低声音道：“写揭帖画讽画的人应该找到了。八九不离十是他！”

常风问：“谁？”

张永答：“一个叫麦福的十五岁小宦。据内承运库的内宦们说，麦福字写得很好。且很喜欢在内库书画阁看那本张士平的《讽笑册》。”

麦福，嘉靖朝的一位大贤宦。当然，这都是后话。现在他还只是区区一个内承运库九等小内使。属内宦中最低一等。

常风惊讶：“你说的那人才十五岁？”

张永点点头：“对。年仅十五。”

常风追问：“他人呢？”

张永道：“我让他去东厂等我了。”

常风对旁边跪着的徐胖子说：“国公爷，你在灵堂这边照应些。我回一趟东厂。”

半个时辰后，常风和张永在东厂大堂内见到了麦福。

这麦福长得眉清目秀，若不是没了根.京城不知要有多少女子为之倾心。简直就是又沟沟又丢丢，俊得嘟嘟冒泡。

常风问麦福：“你知道我是谁吧？”

麦福拱手：“知道。您是朝廷的大忠臣常风！”

常风笑道：“忠、奸不是靠听说的，是靠自己的一双眼睛去看的。”

麦福道：“常爷当初敢在早朝上痛骂奸宦刘瑾，你不是忠臣谁是忠臣？”

常风心道：这少年郎口无遮拦.没让内厂抓了去真算是幸运。

常风将揭帖讽画亮在了麦福面前：“这揭帖是你写的嘛？”

麦福答：“在大忠臣面前我不说谎。是我写的。我趁着夜色贴在了奉天门外。”

常风问：“可有人指使你这么做？”

麦福答：“无人指使。”

常风道：“你字写得很好啊，不像是出自你这个年龄的人之手。”

麦福解释：“我爹原是山东莒县知县。进京述职因无钱给刘瑾贿赂，被刘瑾寻了个由头治了罪，砍了头。家中男丁被罚阉割入宫。”

“我爹自小就教我书法。”

常风恍然大悟：“原来如此。我说你提到刘瑾的口气苦大仇深。这也解释了为何你这么大胆，敢贴刘瑾的揭帖。”

麦福道：“事情是我一人所为。常爷如何处置我，我都没二话。”

常风想了想：“这样吧。我给你写一封举荐信，给湖广兴王府的蒋妃和仪卫司指挥陆松。你自己改个名字，拿着举荐信去兴王府吧。”

“有我的信在，兴王府会收留你。”

麦福问：“常爷让我离开京城？”

常风点头：“你留在京城太过危险。万一揭帖之事被刘瑾知道，你会死无葬身之地。比死更可怕的是求死不能的酷刑”

“去兴王府吧。我告诉你，刘瑾败亡之日已经不远。或许一年，或许两年。到那时你就可以恢复本名，回京城来。”

麦福跪地叩首：“多谢常爷美意。您是大忠臣，您让我去哪儿我就去哪儿。”

史书载：麦福，字天赐，号长庵。嘉靖元年任御马监左监丞，同年升左少监，赐宫中骑马。

嘉靖三年升太监。提督四勇营军事兼管上林苑。

嘉靖六年升乾清宫管事牌子。

嘉靖七年升御马监掌印，提督十二团营全部兵马，兼掌乾清宫事。

嘉靖十六年提督东厂。

嘉靖二十四年调司礼监，先任秉笔，后任掌印。权势达到顶峰。

其人颇有贤名，与高忠、吕芳、黄锦并称为嘉靖朝四大贤宦。颇受嘉靖皇帝信任。

自然，这些都是后话。

麦福平步青云之路的开端，便是正德三年秋常风帮他写的那封给湖广兴王府的举荐信。

这正是无心插柳柳成荫，行善自有善来报。

(本章完)