内厂、西厂、锦衣卫在十日之内耗费数千人力，罚跪九百文官，抓了三百文官，甚至活活饿死了五名文官。如此大费周章一无所获，刘瑾、谷大用的脸都快丢到太姥姥家了。

到头来，这件差事还是落到了常风头上。

东厂大堂。

张永跟常风商量：“皇上让咱们查找写揭帖骂刘瑾的人。这差事咱们是敷衍敷衍，还是真的去查？”

常风想了想：“得真去查。查出是谁写的，咱们不必告知皇上。暗中保护起来便是了。”

张永不解：“咱们干脆不查，他不是更安全？”

常风却道：“刚刚内厂把物证，也就是那张揭帖交接了过来。我看过了，此人不但字写得好，画画的好。其行文更是条理清晰，有理有据。”

“如此刚正不阿又才华横溢的文官，今后我们与刘瑾摊牌决战时一定派的上用场。故而得把他找出来。”

张永道：“明白了。那咱们从何查起？”

常风冷静分析：“查案就像解线团，得先找到一个线头。核对笔迹的法子，刘瑾那伙儿人已经用过了。咱们不能拿笔迹当线头。”

张永问：“我就懂打仗，不懂查案。常爷就别卖关子了。说吧，你打算拿什么当线头？”

常风指向了揭帖上的讽画：“讽画也是画。是画就有自己的流派。我打算拿这讽画当线头。”

说到此，常风朝着门外喊：“敬武，进来。”

尤敬武进得大堂：“义父，有何吩咐？”

常风问：“中秋节时，我让你给锦衣卫的沈老千户送节礼。沈老千户身体可好？”

常风口中的沈老千户是沈周。

沈周，吴门画派的创始人。后世将沈周与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。

他大半生潦倒，六十多岁才在锦衣卫里找了份画嫌犯小相的差事。

常风拿他不错。十年前，沈周因年老递上辞官的文书。当时常风帮他谋了个千户衔致仕。

如今沈周已经八十三岁了，马上要过八十四岁寿诞。

尤敬武答：“沈千户不太好。他本就无儿无女，老妻也死了二十年了。如今全靠两个下人伺候。”

常风道：“敬武，陪我去一趟沈周的府邸。”

城北一座干净的四合院。

常风和尤敬武推门走了进去。

这里便是沈周养老的地方。从古至今，艺术家都是风流但孤独的。明代的大画家沈周如此，现代网络作家胖可乐亦是如此。

沈周正躺在躺椅上，闭着眼打盹。人到了八十多岁盹就多。

常风轻轻推了推沈周：“沈老千户。”

沈周睁开了眼睛：“啊，常帅爷。”

常风心中暗喜：老沈还认识人，看来不糊涂。

常风道：“老哥哥，你一向身体可好啊？”

其实按照岁数，沈周当常风的祖父都绰绰有余。

沈周答：“托常帅爷的福，应该能熬到八十四岁寿诞。咳，七十三，八十四，阎王不叫自己去”

常风问：“您的八十四寿诞还有几天？”

沈周迟疑了一会儿，说：“还有两天，不，三天。”

常风道：“那好。老哥哥的八十四寿诞我来操持。到时候我把锦衣卫的老弟兄都喊来给您祝寿。”

沈周连忙道：“多谢常帅爷费心。”

尤敬武给常风搬来一把椅子。常风坐到了沈周对面。

常风问：“怎么不见伱家那俩仆人啊？”

沈周答：“他们去菜市买菜去了。”

常风终于亮明了来意：“我遇上了一件疑难案子，需要老哥哥帮忙。”

说完常风拿出了揭帖，将讽画指给沈周看。

沈周看过讽画后，常风问：“您能看出这张讽画的师承或风格嘛？”

一提到画，沈周侃侃而谈，浑浊的老眼似乎都放射出精光：“讽画在画作流派中属于上不得台面的一类。”

“但再上不得台面，也是有风有格可循的。”

“这张讽画的风格，是典型的永乐朝张士平一派。”