弘治帝追问：“你也觉得朕该罢免刘吉，治他的罪？”

常风答：“禀皇上。涉及宰辅任免的朝廷大事，臣一个小小千户不便多言。”

弘治帝道：“你是朕龙潜东宫时的贴身护卫。有什么话是不能跟朕说的。尽管道来。”

常风拱手：“禀皇上。忠臣有忠臣的用处。奸臣有奸臣的用处。水至清则无鱼。”

常风这是在委婉的告诉弘治帝：刘吉您还得继续用。

弘治帝惊讶：“这道理是你自己琢磨出来的？”

常风如实回答：“禀皇上。这是老内相生前对臣说的。”

弘治帝微微点头：“老内相是个明白人啊。”

他话锋一转：“老内相最看重的义孙，应该也是个明白人。”

说完弘治帝从龙案上拿起了联名弹劾的奏折，递给了常风：“你仔细看看这份奏折。告诉朕，你看到了什么。”

常风拿起了奏折，一字一字的看着。

汤鼐他们弹劾刘吉的理由都很笼统，属于标准的风闻言事。没有什么具体罪行和证据。

只是空洞的说刘吉没有能力，尸位素餐，在成化朝逢君之恶之类。

这封弹劾折没有任何实据。

常风心中思忖：皇上问我看到了什么。绝不想听到“此折无实据”这种简单的回答。

但凡认识字的锦衣卫力士，看完这奏折都会回答：“此折无实据”。还用得着我这个皇上信任的红人来说嘛？

常风的眼光，忽然落到了折子最后那一百多个名字上。

他深思熟虑一番后，给出了自己的答案：“禀皇上，此折洋洋洒洒万余言。臣却只看到了两个字。”

弘治帝来了兴趣：“哦？哪两个字？”

常风正色道：“结党！”

弘治帝的脸上再次显露出遇到知己的会心笑容：“解释解释。”

常风道：“汤鼐登高一呼，一百多名清流便联名。这是典型的结党。”

“结党之人，对于异己群起而攻之。对于同党则能庇护则庇护。”

“无论他们结党的最初目的是好是坏，最终他们都会成为一个针插不进，水泼不进的朝廷小山头！”

“且，结党者会仗着‘法不责众’这句话，挟众欺君。这个欺不是欺骗的欺，而是欺侮的欺。”

“皇上登基刚刚一年零四个月，朝中便出现了清流言官结党的苗头。绝不能姑息！”

弘治帝似乎是在考常风，他故意说：“可是，欧阳修曾说过——君子有党，小人无党。”

常风在曲阜与孔宏泰作别时，孔宏泰曾对他说过，让他多读书。

平日晚间，常风除了跟刘笑嫣搞开枝散叶的大事，剩下就是看书。特别是史书。

平日里的努力和发奋，此刻派上了大用场。

常风正色道：“皇上，结党会滋生朋党之争。历代盛世，皆毁于朋党之争啊！”

弘治帝坐回了龙椅上，仿佛在跟一个朋友切磋学问：“哦？仔细说说。”

常风侃侃而谈：“一部《资治通鉴》，朋党之争贯穿始终。”

“大唐开元盛世，因多位宰相间的党争引发了安史之乱。白居易有诗曰：渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。”

“依臣看，盛唐就是毁于朋党之争！”

“宋神宗时的新、旧朋党之争，双方你唱罢来我登场，党同伐异。使得朝堂忙于内耗。许多名臣沦落为阶下囚。”

“大宋自此开始走向倾颓。要臣说，是朋党之争导致了数十年后的靖康耻！”

“皇上初登大宝，励精图治。应汲取唐、宋教训。严防臣子结党。才能开万世之太平！”

常风的一番宏论有理有据，尽显眼光和格局。所以说，人要多读书，特别是史书。

弘治帝听罢，一连说了三个好：“好！好！好！”

随后弘治帝走到了常风的面前：“你走错了路！”

常风叩首：“请皇上明示。”

弘治帝叹息道：“你当初不应该进锦衣卫任武职。你应该继续读书考科举。”

“但凡你有个两榜功名，即便名次靠后也无妨。朕现在就让你去翰林院做庶吉士。历练个二三十年，迟早能入阁。”

“不过话又说回来了。你若不是锦衣卫中人，朕也不会识得你。”

这已经是皇帝对臣子至高的评价了。

常风接下来的话很得体：“无论科举入仕，还是在锦衣卫担任武职，都是为皇上效力，殊途同归。”

“臣此生定结草衔环，报答皇上的知遇之恩。”

此刻弘治帝看常风的眼神，不是皇帝看臣子的眼神。而是知己看知己的眼神。

弘治帝指了指那份奏折：“你觉得，朕该如何处置这批人？”

常风道：“打蛇打七寸。这一百多名言官当中，为首的是汤鼐、邹智、吉人、李文祥几人。”

“臣今夜会去劝服他们，让他们明日早朝时自请收回弹劾。”

弘治帝对常风信心满满：这个精明强干的家伙既然说的出，就一定做的到。

弘治帝道：“嗯，你去吧。明日早朝时，朕等着好消息。”

常风出了大殿。徐胖子这厮直接在大殿前站着睡着了，还打起了呼噜。

常风一拍徐胖子的肩膀：“别睡了，办差了！去找汤鼐！”

(本章完)