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再破江南大营后，洪秀全采纳了洪仁玕、李秀成进军苏、常、上海的意见，派李秀成率主力东征。李秀成领军一路势如破竹，几天内连克丹阳、常州、无锡。1860年6月2日，太平军攻克苏州，随后又在一个月内连克嘉兴、昆山、太仓州、嘉定、青浦、松江等地，大军直逼上海。

李秀成率领太平军进逼上海，引起了外国列强的恐慌。此时的上海，已经成为了外国列强在中国的重要利益据点，他们不愿意看到太平军占领上海。于是，英法等国以维护商业为名，宣布保卫上海，并与清朝官员吴煦和巨贾杨坊等买办官僚勾结，雇佣美国流氓华尔出面组织“洋枪队”，公然与太平军为敌。

面对外国列强的干涉，李秀成一开始对他们还抱有幻想，希望能够得到他们的支持。他停止进攻上海，与英、法领事谈判，试图通过外交途径解决问题。然而，他的幻想很快就破灭了，英法等国根本无意支持太平天国，他们只想维护自己的利益。

1860年8月，李秀成在得知外国列强的真实意图后，亲率太平军进攻上海。太平军英勇攻城，在扫清城外清军之后，一度突进城区，与敌军展开了激烈的巷战。然而，由于英国战舰向太平军营地开炮，加上遇到暴风雨，且内应又被清军破获，太平军第一次进攻上海以失败告终。

但李秀成并没有放弃，1862年，他再次对上海发起进攻。这一次，他兵分五路，向上海进军，迅速占领了上海外围的青浦、奉贤、南汇、川沙、宝山、吴松等地，基本上完成了对上海的包围。

然而，外国侵略者对李秀成的警告置之不理，他们出动了驻沪的全部陆军参与防守上海，并与华尔率领的洋枪队联合起来，对太平军发起了疯狂的反扑。在外国侵略军和清军的联合打击下，太平军一度连战连败。

但李秀成并没有被困难吓倒，他亲自率领精锐万余人赶到太仓前线，发起反攻。1862年5月17日，太平军大败敌军，击毙清军将领李庆琛和法国海军司令卜罗德。26日，太平军重新占领嘉定。之后，太平军又与洋枪队和英军激战于青浦，至6月9日攻克青浦，俘虏洋枪队副统领法尔斯德，华尔逃回松江。

太平军再次进抵上海郊区的徐家汇、虹桥、法华镇等地，但由于战略战术比较陈旧，仍采取坚固围城的方法来围困上海，而外国侵略军凭借先进的炮火和武器，对太平军进行了猛烈的攻击。最终，李秀成不得不再次放弃进攻上海，引军退回苏州。

1862年，湘军在曾国藩的率领下，进逼天京。洪秀全见天京形势危急，严令李秀成回援。李秀成无奈之下，只得放弃对上海的进攻，率领大军回救天京。

回到天京后，李秀成与湘军展开了激烈的会战。双方在天京城下激战四十余日，互有胜负。然而，由于太平军长期征战，兵力疲惫，且缺乏粮草和弹药的补给，逐渐陷入了劣势。

面对这种情况，李秀成向洪秀全建议“让城别走”，放弃天京，转移到江西、湖北等地，与扶王陈得才部汇合，保存实力，再图发展。然而，洪秀全却拒绝了李秀成的建议，他固执地认为，天京是太平天国的都城，是“上帝”赐予的圣地，不能轻易放弃。

李秀成无奈，只得留城固守。他组织太平军将士加强城防，与湘军展开了艰苦的持久战。然而，随着时间的推移，天京的局势越来越危急，城内粮草断绝，百姓饿殍遍野，太平军将士也士气低落。

1864年7月19日，湘军终于攻破了天京。李秀成在城破之时，保护着幼天王洪天贵福突围。在混乱中，李秀成与幼天王失散，最终不幸被俘。

李秀成被俘后，被押送到曾国藩的大营。曾国藩对李秀成十分重视，他亲自审讯李秀成，并要求他写下供词。李秀成在狱中写下了数万言的《李秀成自述》，详细叙述了太平天国的历史、自己的生平经历以及对太平天国失败的反思。

在《李秀成自述》中，李秀成一方面表达了对太平天国事业的忠诚，另一方面也对曾国藩、曾国荃兄弟进行了一些吹捧，并提出了“收齐章程”，为敌出策招降太平军。这一行为引起了后世史学家的广泛争议，有人认为李秀成是为了保护太平天国的余部，不得已而为之；也有人认为李秀成晚节不保，背叛了太平天国。

1864年8月7日，曾国藩在没有请示清廷的情况下，擅自将李秀成杀害，一代名将李秀成，就这样含冤而死，年仅41岁。

他从一个贫苦农民成长为太平天国的忠王，为了实现自己的理想和信念，他南征北战，屡立战功，为太平天国的发展和壮大做出了巨大的贡献。然而，他最终却未能挽救太平天国的命运，在天京陷落之后，他被清军俘虏，最终惨遭杀害。他的死，标志着太平天国运动的彻底失败，也让人们对这位英雄人物的命运感到无比惋惜。

参考《太平天国史》