这海盗头目能在惊涛骇浪中立足，岂是易与之辈？他冷眼瞧着李闯王唱念做打，心底算盘打得噼啪响——若能吞了这二十万流民军，何愁不能问鼎中原？

李自成岂会不知对方算计？当即令义子李过虚与委蛇，自己则悄然会晤了浪人首领与佛朗机特使。暗潮汹涌的宴席间，三股势力各怀鬼胎，却都盯着那张绘有铁甲舰构造的羊皮图。

欧罗巴使团与东瀛特使对远洋战船表现出浓厚兴趣，恳请季自成协助订购。

季氏家主面露难色向双方解释，叶督师对战舰管控极其严苛，未经授权绝无可能接单。

西洋商贾与扶桑浪人顿时焦躁不安，声称愿以重金与珍奇货物相赠，只求季氏代为斡旋。

季自成苦笑道："非是季某推诿，纵使在下亦难获配额！"

金发碧眼的使者操着生硬官话追问："究竟要何等条件方能得此神舰？"

季氏家主长叹："诸位贵客，叶督师与朝廷将战舰视作命脉，除非获得钦命批文——"

话音未落，季自成心头隐隐作痛，若真能掌握造舰秘术，何须在此与异邦人虚与委蛇？

见使团成员急得抓耳挠腮，季自成压低嗓音："倒非全无转机，除非船坞重归世家掌控......"

使团众人面露困惑，季氏幕僚当即翻译道："唯有叶轩彻底撤离金陵，待我等重掌江南......"

西洋使节盘算着将战舰与丝绸瓷器同船运回，扶桑武士却忆起前次折损惨重，疑心季氏存心搪塞。双方商议后转寻张存孟探路。

张氏首领见识过铁甲舰威力，早已绝了争雄之念。面对使团游说，直言除非攻陷金陵城防。