小旅馆中，维多克和亚瑟几乎是面对面的抽着闷烟。

两个人就坐在那里什么都不说，而且当下的情况似乎也不适合他们欢快的高谈阔论。

这两位法兰西和不列颠警界最好的侦探虽然在大部分情况下都算无遗策，但是这一次，他们两个显然都失算了。

在星期四下午这种时间，什么样的客人们才会来到一间平平无奇的小旅馆开房间呢？他们开房间的目的又是为了做什么？

这是一个相当值得研究的话题。

当然，不研究自然也没什么问题。

受益于这家小旅馆不算太好的隔音效果，哪怕不用亲眼确认，亚瑟和维多克也已经对客人们此时此刻的行为了然于胸了。

隔壁的巴尔扎克与伯尔尼夫人自然不必多提，他们自然是来修改巴尔扎克刚刚成稿的新作品。当然，修改之余，也需要一些其他活动作为余兴。

而对于那些主业并非写作的客人来说，他们的目的显然就更加单纯了。

虽然午后的阳光已经被天空中漂浮的厚重云彩遮挡，但房间里的空气却比先前更加躁郁。

维多克淡定的抽着烟，他冲坐在对面的亚瑟打趣道：“老弟，你别告诉我，你从前在苏格兰场的时候，没遇到过这种情况。”

亚瑟耸肩道：“遇到自然是遇到过，干咱们这行的，不就是喜欢挑这种时刻下手吗？但是，四面八方全被偷情的男女包围，却还是头一遭。维多克先生，今天是什么巴黎的好日子吗？一间小旅馆的生意居然能这么好。”

维多克压低嗓音，弓着腰笑道：“老弟，这你就有所不知了。每一个工作日，丈夫外出不在家的时候，都是巴黎人的好日子。”

亚瑟开玩笑道：“每天都这样？这么说的话，巴黎人的精力也实在是太充沛了。我刚来巴黎的时候，亚历山大告诉我吃芦笋能强身健体我还不相信，但是今天在巴黎的遭遇，终于是让我确信了。虽然我不知道其中的科学原理何在，但是事实胜于雄辩嘛。”

维多克乐不可支道：“改天你上我家，我让家里的厨子给你好好弄点芦笋补补身子。在伦敦吃果冻，在巴黎就得吃芦笋。那句话怎么说来着，身在罗马，就得像罗马人一样行事，你要入乡随俗不是吗？”

亚瑟对于维多克的邀请倒不拒绝，他向来对这位侦探界的老前辈感兴趣：“芦笋自然是要吃的，不过我更想知道的是，你前两天究竟是怎么看一眼便知道这间旅馆是这些偷腥猫的聚集地的？”

维多克闻言，忍不住自吹自擂道：“或许我这么说，你会不高兴了。但是老弟，这就是伱和我之间的区别。我只要站在一個人的面前观察他几眼，便立马能分辨出这家伙性取向如何，他喜欢男的还是女的，是骗子、性变态还是赌徒。这种本领是我年轻时蹲大牢时总结出来的。而当我加入保安部以后，我为了加强这种看人的本领，还特意花费了几周的时间混杂于这些人中间，观察他们的行为习惯。”

亚瑟好奇道：“混杂于这些人中间？赌徒和骗子或许很好找，你只要混进一个犯罪团体便能轻而易举的遇见一堆这样的小瘪三，但是性变态和同性恋这样的人你又是在哪里遇见的？难道巴黎人已经开放到会大大咧咧的告诉别人自己的性取向了吗？你们这里的‘鸡奸罪’已经被取缔了？”

“不，当然没有取缔。巴黎和伦敦一样，鸡奸罪都是死刑。”

维多克叼着烟斗道：“不过死刑不代表就没人从事这种行当了。至少我知道塞纳河右岸的码头有个男妓们的聚集地，从卢浮宫到广场大桥一带时不时就能发现他们的身影。我当时就混在他们中间，观察他们是如何寻觅交易对象，完事以后又是如何敲诈、勒索客户的。这帮家伙威胁客户，如果不多付一倍的钱，那他们就会去警方告发二者一起犯了鸡奸罪，然后让大伙儿一起被绞死。”

说到这里，维多克又提醒了一句：“顺带一提，之前走进我们对面那间房子的那个小伙子，他就是个同性恋，我一眼就看出来了。你不信的话，一会儿我把他给钓出来，同他谈笔生意，你瞅准时机救我出来就行了。当然，如果你乐意的话，我们还能做个局敲他一笔。不过，我不是很建议你这么干，他们的身上油水不算多，我们的首要目标应该放在惩治那些诈骗犯身上。”

亚瑟听得大开眼界，他轻描淡写的问了句：“你的财富都来源于那些诈骗犯？”

维多克笑了声：“老弟，你把我当成什么了？我现在可是做正经营生的。”

亚瑟望着维多克眼中的狡黠，也不明着点破。

不管是苏格兰场还是大巴黎警察厅，大伙儿都有一些不太好的收入来源。

对于高级警官来说，自然有各种贸易协会上门打点，而对于那些一线警员，他们通常会自己上门要钱。

至少就亚瑟的经历而言，他在苏格兰场任职的时候，就经手了不少一线巡警敲竹杠的案子。

而被敲竹杠的对象，大多就是这些被捏了把柄的黑色产业从业者。

当然，也不是所有时候都可以用贿赂收买警察。除去道德品质极为高尚与极为利益熏心的那两类人，大部分警察收不收贿赂主要取决于他最近是想升官还是想发财。

亚瑟正想与维多克多聊几句，岂料门外突然传来了一阵低沉的英语交谈声。

“东印度公司前阵子向国内传信，说是中国已经知晓了他们丧失对华贸易专营权的事情，因此中国的两广总督要求我们尽快派出人选取代东印度公司广州委员会主席来总理不列颠对华贸易事宜？”