……

离开客栈后，天色已然转暗。

他裹紧披风，悄然走上通往码头的小巷。

四周一片昏暗，只有零星几盏船上的灯笼在河面上摇曳着微光。

谷铭站在巷口的一株老槐树下，目光锐利地落在不远处的码头。

果然，他观察了一个时辰，发现这个偏僻码头的动静有限。

一艘不起眼的货船靠岸后，两三个身影匆匆忙忙搬运着几袋货物上岸。

谷铭眯起眼睛，嘴角冷然一笑。这赵家倒是谨慎，每次交易量虽少，但已然在试探水深。

这种小打小闹根本动摇不了赵家的根基。

谷铭还需要个更大的局。

待几个搬运的伙计离开后，谷铭才缓步隐没夜色，离开了码头。

……

次日晌午，谷铭亲自找上了赵家的管事周义。

赵管事是个精明人，五十出头，一张老谋深算的脸上总挂着审视的神情。

他听闻谷铭来访，眉头拧成了一个“川”字，似乎并不想与此人过多牵扯。

但谷铭是主簿大人亲自吩咐要好生招待的。

背后的势力不容小觑，周义不敢轻易得罪，只得勉强接待。

“谷公子，今日风大，怎么还亲自上门？若有什么事，遣个下人传个话，老朽自当奉陪。”

周义抿着薄薄的嘴唇，试探开口。

“赵家如今稳居一方，你周管事更是鹤立鸡群，这等能人，我怎敢怠慢？”

谷铭笑意温润，手执茶盏，话锋却不动声色地绕了回来。

“不过嘛，最近些消息，却让在下隐隐替赵家捏了把汗。”

听了这话，周义眼皮跳了跳，暗自提高了警惕。

他眉头一动，不动声色地问道。

“不知公子这话从何说起？咱们赵家，可一直本分经营，没犯过什么忌讳。”

“是吗？”

谷铭轻轻搁下茶盏。

“可这临阳郡地界上的流言，指的好像不是周管事这般谦卑的姿态。”