一个月后，通往天空希望城的路修好了，不过说实话，这条路的使用率并不高。每周大概有几个商人会走这条路，但大多数人不喜欢我们只接受以物易物，而不收钱的交易方式。没关系。每当我开始不耐烦的时候，佩内洛普就会反复告诉我，这些事情需要时间。我确实经常不耐烦。谢天谢地，有她在，还有我们运往利里奥普的木材、食物和水源项目让我忙得不可开交。

“这个传送阵比我的好太多了，我还是有点不爽。” 玛格丽特抱怨着，用前腿在我们运来的金属条上做标记。

“利里奥普的空间魔法可是经过数千年的迭代和发展，” 我提醒她，“你可是从零开始建造了通往佩内洛普家的传送门。这可比这个厉害多了。”

“但我们真的有必要把它拆了当材料用吗？” 玛格丽特嘟囔着，“这简直就是雪上加霜。”

“我也不知道该怎么说，” 我耸耸肩，咬了一口多余的金属块，“你超级厉害又聪明，玛格丽特，这就是我们一开始就信任你建造这个的原因。别妄自菲薄。”

“你们俩都很矮。” 佩内洛普从我们上方降落下来，她鳞片的蓝色与她的蓝色长裙相得益彰。

“哇，你也好啊，佩妮。” 我坏笑着，这促使她用尾巴缠住我的腰，把我高高举到空中，晃了我几下，最后把我的脸倒着悬在她面前。

“别叫我佩妮，你这个小虫子。” 她坚定地说，但掩饰不住嘴角的笑意。

“好的，维苏威女士。” 我用尽可能优雅的声音说道，“当然了，维苏威女士。”

她捧住我的脸，把我拉近，在我额头上亲了一下，我忍不住笑了起来。

“好了，玛格丽特，你介意我把维塔带走吗？” 佩内洛普问道，“教会的联络人马上就到了，在我又要被困着和他们聊上几个小时之前，我得去虐杀点东西发泄一下。”

“你为什么要维塔陪你去？” 玛格丽特问。

“其实也不是非要她，我只是爱她。”

“哦，说得也是。” 玛格丽特点点头，“行，目前我自己能处理不少事。祝你们虐杀怪物玩得开心！”

“严格来说，我这是在为我们的肉类储备做贡献呢！” 佩内洛普笑着说完，把我抱进怀里，然后飞走了。我本可以自己飞，但这样也挺不错。从这里能清楚地看到我们镇子的扩建情况，现在我们的镇子终于有名字了：米玛斯。这名字是塔尔选的。

米玛斯看起来和一个月前差不多，只是更大了。我们向各个方向扩张，很快就为陆陆续续来到我们这个古怪小镇的新移民建造了足够的房屋，这也是我对这条路感到满意的另一个原因。吸引人们来这里生活的原因很简单：我们接纳任何人，无论他们多么贫穷饥饿，我们满足他们所有的基本需求。我们给他们食物、衣服，给他们一个家。然后，如果他们有能力工作，就工作。如果他们拒绝工作，或者工作不认真，我们就会和他们谈谈这里是否适合他们。不过到目前为止，这都不是问题；那些绝望到向亡灵法师求助的人，通常都知道怎么把工作做好。

说到工作，我们让凡人做的大多数工作，一开始就是为了满足他们的基本需求，但也有一些志愿者帮忙指挥亡灵，参与非城镇开发项目，主要是为了满足利里奥普的需求而进行的资源收集和储存工作。我和佩内洛普现在就在为此做贡献，我们飞到森林中央去虐杀动物。

这总比虐杀人好吧！对巨龙女士来说，适当的发泄很重要。

没错！总的来说，佩内洛普的情况好多了。她的情绪大多已经稳定下来，不过相比以前，还是有点…… 容易波动。情绪更强烈，也更容易毫无预兆地变化。她的灵魂依然充满活力，那些泡泡像对流一样翻滚着，一些游离的原则碎片在其中舞动。当我们飞过森林深处的一些大型生物，让它们的内脏微微沸腾时，她咯咯地笑了起来 —— 真的是咯咯笑，她的鳞片闪烁着各种蓝色。我没有对此发表评论。她对自己的情绪波动很敏感，而且我们出来是为了放松压力，没必要去戳这个问题。她并没有危险的不稳定或疯狂之类的情况，只是…… 还不太习惯感受各种情绪。也许这其中有某种程度的创伤，但尽管她比以前更容易心烦意乱，但也比以前开心多了。我们都认为这总体来说是好事。

说实话，综合各方面考虑？一切都进展得很顺利。塔尔和我既是两个人，又是一个人，这很奇怪，瓦尔卡人还是一群固执的蠢货，这也一如既往，但很难说这不是我一生中最幸福的时光之一。只是…… 没有什么紧迫的事情压在我心头。没有威胁，没有危险，没有迫在眉睫的问题。即使在利里奥普的时候，先是被曝光是维塔，接着又要应对翠顶镇的接管，压力一直很大。但现在呢？什么都没有。我们有一个计划，而且正在顺利实施。自从上次我和佩内洛普开始约会以来，生活还从未如此美好过。…… 大约三个月后，我所在的城市遭遇了一场感知事件。这和利里奥普下次经过的时间差不多。但这应该只是巧合。肯定不会有类似的事情发生两次，对吧？

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哦，维塔！娜乌拉在我们的海洋世界里戳了戳我。你有没有可能抽出时间，来安排我们之前说好的见面？如果交通有问题，你阿塔纳托斯那一边的始祖知道怎么找到我的岛屿。

呃。我就不该指望好事能长久。

当然可以，娜乌拉，我回复道。我大概不到三个月就能回家了，我想那时我有时间。

按照哪个群岛的时间算一年？娜乌拉问。利里奥普的吗？

嗯，是的，我确认道。你不在我们这个群岛吗？

岛屿并不是围绕整个迷雾守望者运行的，它们和其他大约一百个岛屿一起，以紧密的环形移动，形成各自的昼夜循环，这些岛屿构成一个 “群岛”。这对玛尔罗萨来说是显而易见的事实，但对维塔来说却很震撼。

不，亲爱的，我在尽量隐藏自己。我为什么要在自己所在的群岛投放像沃罗西佐兽这样的焦土生物武器呢？…… 不过现在想来，我觉得你得确保它们不会毁掉附近的岛屿。这可能在十年二十年后给你带来危险。会引起不必要的注意，你懂我的意思吧。

…… 我明白了，我回复道，强忍着骂她是个十足疯子的冲动。谢谢你的提醒，娜乌拉。

抱歉，亲爱的！要是早知道你会出现在下面，我就不会把我的宝贝们放在那里了，真的！

一方面，我真的很感激她。真的，我是真心的。能有像娜乌拉这么强大的人无条件支持我，这感觉太棒了。我第一次见到她时，惊讶于这样一个强大的人居然真心乐意我在她身边，所以当时我也没怎么去评判她的行为。然而，每天和凡人一起工作，都让我对她随意漠视凡人生命的态度愈发感到沮丧。我不知道她到底对不对。随着时间推移，我会不会也变得和她一样冷漠呢？杰利萨说我最近已经有了很大改善，但她要是不在了，我会不会又变回老样子？我想我可以让她永远留在身边，但我不知道她愿不愿意…… 而且也许她活得够久的话，最终也会认同娜乌拉的观点。我想说这种事不会发生，简直难以想象。但现在的我，对三年前的维塔来说，同样是难以想象的。我太清楚一个人可以发生多么巨大的改变了。不过，我暂且把这些想法搁置一边。我可不想让娜乌拉察觉到我在这个问题上的强烈情绪。

你希望我独自去吗？我问她。

哦，随你喜欢！她回答道。要是有朋友或宠物，也可以带上，我很想见见他们！

好的，我看看有没有人感兴趣，我告诉她。回头再聊。

很快见，维塔！

我把注意力重新放回现实世界，佩内洛普正关切地看着我。

“一切都还好吧？” 她问。

“嗯，” 我叹了口气，“我们的关系正式发展到你被邀请见我家人的阶段了。”

“哦？” 她问，“哪一个家人？”

“那个危险的。”

“啊，不错，” 佩内洛普干巴巴地说，“我生活里这些美好的蓝色让我感觉有点失衡。但要是黑色和蓝色一起，那就更合我口味了。”

“黑色、蓝色，还有黄色，” 我叹道，“我们这类人就像一大块淤青，不是吗？”

“我肯定不会那么糟糕的，” 佩内洛普安慰地捏了捏我，“经历了这么多事，还能再糟糕到哪里去呢？”

“问题就在这儿，” 我嘟囔着，“我真希望我们不用去验证这个。”

她笑了起来，因为她正处于那种爱笑的情绪中。

不过这很可爱啊。你不能否认这让我们心情都变好了。

是啊，好吧，她确实超级可爱，但我是认真的！我不想让这种担忧破坏本应美好的一天。我不喜欢欠娜乌拉人情，一点都不喜欢。

我也不喜欢，但尽管她很邪恶，她是真的喜欢我们。我们知道这点，能从她的情绪中感受到。不会那么糟糕的。如果我们对她的计划很重要，我们就有很大的谈判空间。如果我们对她的计划不重要，她一开始也不会对我们有太多期望。我觉得她很乐意我们互不干涉，在对抗迷雾守望者的事情上互相支持。

呃，我知道，我知道。你说得对。但我还是忍不住担心，你懂的吧？好事在我这儿总是不会长久。

“…… 你在自言自语吗，佐伊？” 佩内洛普问。

“嗯？哦，对，抱歉，” 我点点头，“塔尔和我刚刚在讨论娜乌拉。”

“我得承认，我还挺期待见到她的，” 佩内洛普微笑着，“她是我们所知最强大的生物法师，甚至可能是全世界最强大的。她能凭空创造出整个物种！光是想想我就激动得不行。”

“是啊…… 那肯定很酷，” 我表示赞同，伸手捧住她的脸亲了一下，“我感觉她会很乐意在真正懂行的人面前展示她的设计过程。她超级聪明，还很爱聊天。”

“挺有意思的，这个一直贬低凡人关系价值的女人，却像只特别孤独的小猫一样黏着你，” 佩内洛普在吻结束后若有所思地说，“‘哦，我其实不需要你，我又强大又独立，等等，别走，继续关注我！’”

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“她没那么黏人！” 我抗议道，但还是忍不住和她一起笑了起来，“我们也就大概…… 每两周聊一次。”

“没错，按照她所说的，像她这样高贵的不朽者的时间尺度，这差不多相当于每隔几分钟就聊一次。你真觉得她既尊重又能像和你交流这么频繁的人，还能有谁呢？”

“你说得好像有点道理，” 我承认，“等我们见到她本人就知道了。”

“我想会的，” 佩内洛普点点头，“你觉得她长什么样？”

“我是说，她想长什么样就长什么样吧。” 我耸耸肩。

“对呀，这就是我的问题，小笨蛋，” 佩内洛普轻笑着，在我本该是鼻子的地方轻轻点了一下，“她自称女神，最喜欢的事就是摆弄自然发生论。像她这样的生物法师会把自己变成什么样呢？”

“我一点头绪都没有，” 我坦言，“谁知道她最初是什么样子，但…… 嗯。我对她的印象是她很谨慎。她首要且最重要的事就是避开迷雾守望者的注意，所以如果她的身体没什么特别之处，我也不会惊讶。毕竟对她来说，身体死了也无所谓，那干嘛要花那么多时间在这上面呢？”

“嗯。也许吧。但我觉得她能在安全和虚荣之间找到平衡。她总得找点乐子，而且她看起来确实挺自负的。”

“嘿，我想你说得对，” 我表示认同，“我不知道。我感觉她想把这个留作惊喜。”

“那就意味着我们一起猜猜会更有意思！” 佩内洛普兴奋地指出。

“好吧，好吧，我会继续想想的，我的女士，” 我笑着轻轻戳了戳她的腰，“不过你该去参加那个会议了。”

“哦，该死，我想也是，” 她抱怨着，鳞片从蓝色变成了橙色，“我现在这样很难集中精力处理事务。这大概就是情绪高涨日子的弊端吧。”

“你能应付得来的。” 我安慰她。

“我能应付得来，” 她认同道，“我曾摧毁过军队，让国家屈服，我不会让情绪的突然波动阻碍我。你回去找玛格丽特吧，我肯定我不在，她已经开始想你了。”

“哦，那肯定，” 我坏笑着，因为玛格丽特肯定已经完全沉浸在法术公式里，连我走了都没发觉。说实话，她可能是最适应摆脱对我盲目爱和服从的亡灵了。她就自顾自地做自己的事，似乎一点都不在意我们的过去。其他人可就不一样了。

西奥多拉不想再见到我，这完全可以理解。作为亡灵，她没办法离开去别的镇子生活，但她确实不想和我待在一起。她已经把灵魂存储和修复项目交给了佩内洛普和玛格丽特，出于礼貌，我会留意她在镇里的位置，确保我们不会碰面。她似乎很感激，但每次意识到自己对此感激时，又会有点受创伤的感觉，这让我…… 我真不知道该怎么办。不过杰利萨一直在和她交谈，我觉得这挺有帮助的。杰利萨人真好。

我的其他大多数亡灵对我还保留着一定程度的喜爱，但我们的互动变得有点尴尬。维塔明是最糟糕的。我们没怎么聊过这个，但她不再叫我 “妈妈” 了。其实…… 这挺合理的。我除了像逗宠物一样逗逗她，也没为她做过什么。