“承蒙陛下厚爱，老臣这副身子，还能为大明朝尽忠！”

朱佑樘面上展颜微笑，嘴上却讥讽道：“说的是为大明朝尽忠，怕是舍不得放下手中权力吧？”

刘吉听出了朱佑樘话中之意，但是还是假装糊涂道：“臣对大明朝之心是日月可鉴啊！陛下何故要这样说，老臣斗胆陛下明示。”

既然刘吉都这样说了，朱佑樘也不拐弯抹角，直言道：“有人跟朕说，镇南方守备伍准之所以那样任意妄为是有后台，而且后台就在你们内阁，你跟朕说，谁是伍准的后台？”

刘吉微闭着眼睛，淡淡道：“回陛下，内阁没有伍准的后台。”

朱佑樘又问道：“那为何伍准区区一个镇南关守备就能这么猖狂、目无法纪？”

“那说明伍准人性是恶的，有些人在得到了一些东西就会忘记了原来的初衷，镇南关远在南疆，朝廷没有眼睛，他自然就肆意妄为了。”

朱佑樘冷笑一声，又说道：“有人说浙江巡抚何茂勋的后台是你？”

刘吉听见此话，心里微微一颤，他不确定皇帝知道不知道这层关系。虽然心里有丝许波动，但表面上还是云淡风轻道：“此人心怀叵测污蔑臣，臣斗胆请陛下治他欺君之罪！”

朱佑樘面色舒展开来，说道：“好啦，你是内阁的当家人，有些事儿朕不得不问你。但是你要记住，这天底下皇帝只有一个是换不了的，但是内阁首辅是可以更换的。今天阁老也累了，就早点儿回去歇息吧。”

刘吉叩谢圣恩之后，回去的路上越想越细思极恐，不知道伍准会不会禁不住拷打而把自己供出去？话说回来，伍准区区一个守备是无论如何都扳倒不了自己的，但是何茂勋就不一样了，何茂勋是浙江巡抚，官居从二品。若是他那里顶不住彭韶的压力，出些差错，自己将会万劫不复啊！

南海子，只见朱佑樘头戴皮毛制成的鞑帽，身穿黄色方领对襟罩甲，不缀甲片、甲钉，衣身饰有云肩膝襕云龙纹样，前襟缀一排圆形小纽扣。罩甲下穿红色交领窄袖长衣，腰上束小革带带上悬挂弓袋、箭囊、茄袋、小刀、牙箸等。

因为皇帝