“齐桓公一生光明磊落，从不贪图邻国一寸土地。但据老夫所知，自从楚君您继承王位以来，已灭掉的国家不下十个，如此行径，又怎能称得上是学习齐桓公呢？”

楚王熊章闻听此言，原本平静的面容瞬间阴沉下来，眉头紧紧地拧在了一起，双眼射出一道寒光，冷冷地注视着刘向，声音也变得愈发冰冷：

“太宰莫非是年事已高，以至于记忆力都开始衰退了不成！”

面对熊章那充满压迫感的质问，尽管太宰刘向心中对这位君王的威严有所忌惮，但他还是深吸一口气，努力让自己保持镇定，尽量以较为缓和的态度追问道：

“楚君这话究竟是什么意思？”

“齐桓公若是不要邻国之地，那谭国、隧国、郯国、纪国等国又是如何消失不见的呢？”楚王熊章面色冷峻，声音低沉而冰冷地说道。

听闻此言，太宰刘向不禁心头一颤，脸上瞬间泛起一阵红晕。

他心中暗自懊恼，自己竟然疏忽了如此重要的一点。然而，身为太宰，他毕竟久经官场，经历过无数风雨，很快便强行镇定下来。

“那么请问楚君，对于周天子究竟持有何种态度呢？”稍作沉吟之后，太宰刘向深吸一口气，迅速调整好了自己的心态，毫不犹豫地直截了当地问道。

这个问题一直萦绕在他心头，也是他最为关心的问题，此刻终于有机会当面询问清楚。

只见楚王熊章昂首挺胸，目光坚定地直视着前方，铿锵有力地回答道：

“天子乃是天下共主，我楚国自然应当如同齐桓公那般，岁岁派遣使者前往朝贡，以表敬意。”

“若有胆敢冒犯天子之诸侯，我楚国定然不会坐视不管，必将出兵予以重击，以此扞卫周王室之无上威严！”

说到此处，楚王熊章的神情愈发肃穆庄重，仿佛已经做好了随时付诸行动的准备。

天使刘向闻听此言，脸色变得异常凝重起来，他紧紧盯着楚王熊章，一字一句地追问道：“楚君所言，可当真属实？”