当他见到楚使柳川时，开口的第一句话便引起了对方的惊讶。

“什么？你们东齐国竟然想要加入楚盟？” 柳川瞪大了眼睛，满脸不可置信地问道。

晏子深吸一口气，面色凝重地点点头，缓缓解释道：

“如今东西两齐虽已停战，但西齐国的实力远胜我国十倍有余。待到李木将军率领的军队从东齐国撤离之后，以西齐国的强大军力，必然会对我们发起攻击。”

“凭我东齐国目前的国力和兵力，实在难以抵挡，因此我们的国君才希望能够成为楚盟中的一员，以求自保。”

听完晏子这番言辞恳切的话语，柳川微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“右相若是仅仅担心西齐国的威胁，那么东齐国只需与我们楚国单独结盟即可，无需加入楚盟这么麻烦。”

闻听此言，晏子脸上露出一丝苦笑，无奈地摇了摇头：

“大人有所不知啊！我东齐国地域狭小、人口稀少，若仅与贵国结盟，一旦遭遇强敌入侵，恐怕也难以为继。唯有加入楚盟，借助众多盟国之力，方能有一线生机。还望楚使能够理解我们的苦衷，向楚王转达我国的请求。”

晏子心里十分清楚，与强大的楚国结盟确实有着诸多好处，可以带来暂时的安稳和发展机遇。

但是，一个令他担忧的问题始终萦绕心头：万一楚国突然间背弃盟约该如何是好？毕竟国与国之间的关系变幻莫测，利益的驱使常常使得盟友反目成仇。

不过，如果选择加入由楚国主导的联盟组织楚盟，那情况则大不相同了。

楚盟里面包含着众多实力相对较弱的中小国家，这些国家一直以来对楚国都是毕恭毕敬、唯命是从。

只要他们东齐国也能够顺利地加入到楚盟当中去，那么楚国再想要背弃盟约可就没那么容易了。

这其中的道理很简单，倘若楚国胆敢抛弃东齐国，那么楚盟里的其他成员国必然会感到惶恐不安，担心自己成为下一个被楚国舍弃的对象。

如此一来，整个楚盟将会陷入混乱和动荡之中，甚至可能面临分崩离析的危险局面。

而楚国作为楚盟的发起者和领导者，绝对不愿意看到这样的事情发生。

因此，东齐国的君臣们经过深思熟虑之后一致认为，加入楚盟才是最为稳妥可靠的选择。