芝娘想到那雨夜，手都发抖起来。苏无忧给她倒了一杯热茶。芝娘端着茶杯，感受到手中那温度，驱走了寒意。她平复了一下心情，才断断续续地讲起来。十一年前的九月五日，芝娘的女儿生病了。她不得不回家照顾女儿。其实那时候绣坊的活计很多，是不允许离开的。

绣坊是每月休两天，还是安排好的。芝娘平时都是邻居大娘帮她照看女儿，自己每天抽空去看看。可是那天女儿病了，邻居大娘只好来绣坊找她。芝娘左右为难之际。本应回家看望母亲的蕙娘见芝娘，就给掌柜说情，自己替芝娘一天。

芝娘给蕙娘道过谢后，就跟着邻居大娘急匆匆地回家了。那几天一直在下雨，芝娘的女儿因此着凉生病了。芝娘回家后悉心照料，终于在半夜烧退了。她正准备休息，门外传来了断断续续地敲门声。

因为外面雨下的大，芝娘一开始以为是听错了。她本来不予理会，后来心有所感似地打着伞去开门。芝娘也不知道自己当时为什么敢去开门，家里只有手无缚鸡之力的母女二人。

她打开门后就见到了失魂落魄的蕙娘。蕙娘她披头散发，浑身都湿透了，脸上分不清是泪水还是雨水。她从来没有见过那样的脆弱不堪的蕙娘。她顾不得下着雨，扶着蕙娘进了屋子，连门都忘了关。

蕙娘进了屋子后，浑身颤抖。芝娘看到她身上的那身衣服，心中有了不好的预感，今天蕙娘穿得不是这身。芝娘没有问发生了什么事，只是默默地给她拿来自己的衣服，帮着蕙娘换上。

芝娘听到院门被风吹响了，才想到门忘了关。她又重新打伞准备去关门，也就看到了街上站着一个人。那人打着伞，伞倾斜着，再加上密集的雨。芝娘看不真切，但肯定那是一个身形高大的男子。她马上想到了他是跟着蕙娘的，不尾随着蕙娘来的。

芝娘装作没有看到那个男子，于是打算上门。可是那时的风雨很大，吹动了男子的伞，只有一眼。芝娘与那个男子对视了一眼。她记不得男子的样子，唯有那双嗜血的如猛兽般眼神让她心惊胆战。

只一眼，芝娘就确定他就是伤害蕙娘的人。她害怕得手脚发软。男子朝着她走来，她在男子的眼神下动弹不得。她都感受到了绝望，她要死了。那个男子会杀了她。她还不能大喊大叫，因为会连累到屋子里的蕙娘和女儿。

突然，郑捕头挡在了那男子的面前。郑捕头没有打伞，浑身也湿透了。再然后郑捕头和那个男子都不见了。芝娘把门关好了，回了屋子。

她一夜都不敢合眼，唯恐蕙娘会想不开。第二日，失魂落魄的蕙娘看到芝娘母女间的温馨后，想起自己的母亲。蕙娘看着一整天寸步不离守着她的芝娘，抱着芝娘哭了一场，发泄着无处诉说的痛苦。

后来，郑捕头偷偷地找到芝娘，让她照顾好蕙娘，而且不用担心绣坊的事。他都安排好了。

芝娘想问他发生了什么，可是话到嘴边咽了回去。郑捕头比起蕙娘来更加狼狈，胡子拉碴，浑身散发着伤感和痛苦。