“陈若棠为吾之内弟，孤身在京，无人看管。吾身为姊夫，管教不严···”

林尽染闻言，微微蹙眉，伸手制止三皇子继续自责下去，“此事就此揭过。小公爷既禁足府中，已有惩戒，三皇子无需多言，可还有他事？”

“确有事相求。”

林尽染稍稍颔首，见三皇子未有多的动作，又挪回位子，抬手以示继续直言，“三皇子不妨直说。若能帮得一二，臣不会拒绝。”

“染之可听说过林明礼？”

“林明礼？”林尽染微蹙着眉头，喃喃念叨几遍这个名字，细细回想一番，不过两息的功夫，遂又问道，“可是林明德的兄长？”

“正是。前阵子，吾在藏书阁与其偶遇，瞧他手中持有由你所着的诗集，闲叙后方才知晓他师从崔先生，去藏书阁是想再寻一本染之的诗集。却因其胞弟与你曾有些过··渊源，故而觉着登门拜访略显唐突冒昧，托吾探探口风。”

三皇子这回倒显聪明了些，既是要招揽林明礼与向成林，不若投其所好。谈论起林明礼与崔秉志是师生关系，而林尽染又与崔秉志关系匪浅，即便林尽染与林明德往昔有何过节，看在崔先生的面子上，总不好拒绝。

林尽染的呼吸稍稍轻缓了些，片刻之中，脑海中已在分析三皇子方才所言。林明礼这个名字，也听崔秉志偶尔提起，是个彻彻底底的书呆子。按他的话说，此人是个‘酸儒’，倒并未有讽刺之意，只是过于刻板守旧，遵从礼数，又从未有违逆尊长之举，往往逆来顺受，真算得上是个毫无脾性的学子。

可按崔秉志后头所言，林明礼倒是将他这股子倔脾气给了激出来，大有不调教好誓不罢休的意味。只是未曾想他竟真的数年都未有改变，借用孔子所言，真是‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’！

林尽染淡然一笑，予三皇子与自己的杯盏中斟满酒，徐徐道，“恕臣无礼，三皇子既知晓臣与林明德曾有过节，何须再来相问。”

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“君子以厚德载物，染之何故纠结往事呐。明礼与明德终归是殊途，且尚书令最为看好的就是明礼。此番与他交好，于朝堂上大有裨益。”

说罢，三皇子端起杯盏，欲与林尽染碰杯，可见他迟迟未有动作，悬着的手也僵在半空，遂又问道，“可有何不妥？”

“三皇子可知，臣现领何职？”

“治书侍御史。”三皇子脱口而出，紧接又劝解，“尚书令统领百官，而染之纠察百官，然更该携手并进才是。”

林尽染托起杯盏，与三皇子轻轻一碰，却又未饮，只拿在手中把玩，幽幽道，“御史台独立于六部之外，而臣又领内阁大学士，可插足六部之事。三皇子现下可觉着，臣还能与尚书令携手并进吗？”

此言一出，令三皇子顿时晃神，未能拿稳手中杯盏，‘当当当’地应声滚落到身旁，衣袍上湿润一片，人早已凝滞在原地。

“若为诗集一事，臣过几日遣人送去藏书阁。至于登门拜访，臣近日公务缠身，怕是多有不便。”林尽染说罢，将杯中酒一饮而尽。

三皇子闻言，不禁拧着眉头，未曾想到，林尽染竟拒绝的如此果决。可话中之意也不无道理，当下御史台的职务与内阁大学士，几是能插手六部内和六部外的一应事宜，而作为尚书令的林靖澄如何能坐看林尽染如此权势。当下林明礼若要与其来往，难保他不起防备之心。

林尽染缓缓站起身，拱手一拜，讪然道，“三皇子且再好好斟酌一番。恕臣失礼，先去更衣。”

三皇子摆了摆手，回以一笑，道，“染之请便。可莫要舍下吾独自回去。”言辞还不忘调侃一番。

“三皇子说的哪里话。”

林尽染说罢就往院外而去，在御史台待上一阵，又是往文英殿跑得勤快些，反倒学会了如何谨慎约束言行。正如方才所言，当下的身份既是恩赐，也是考验，官场之上更得如履薄冰，尤其是更得提防暗箭。

‘林明礼，得再查查此人的底细。’林尽染暗自忖道，方才予三皇子也算是推诚置腹，可林明礼毕竟是尚书令之子，先前听得崔秉志的评述，知其脾性。若他是得林靖澄的授意，有意接近，即便未有叵测之心，怕也无形之中成有心人的利器。