“老维克，我敬重您坚守本心，没有在失落与沮丧中迷失。您在荒蛮的遗迹里做着自己认为有意义的事情，一任光阴流逝。

我也承认这本工程大百科全书交到您的手中，一定比交给我这个异族的门外汉能发挥出更大的价值。不过这白金之核是我和我的伙伴用血和汗换来的战利品，按照地精的交易准则，您总需要拿出与之相匹配的诚意。”

冷鸦的脸庞不见任何表情，手中捻出一把灵魂飞刀，任由灵力灌注，风压肆虐。他本不想对一位年长的大工程师施压，谁让对方干涩的双手紧紧攥着不属于他的书籍不放呢？

“等。。等等，你想干什么？”

老维克在风压中几乎睁不开眼睛，憎恨的黑气更是直接唤醒了他内心的不安与恐惧。于是他终究松开了百科全书，将其放置在桌面之上，冷鸦也便在同时抽离了灵力，任灵魂飞刀湮灭于无形。

老地精抓耳挠腮，又在自己褪色的衣物中摸索了很长一段时间，只摸出了几枚银币。又不得已望向门外的机械造物，很快又收回了视线。那些小玩意儿都是他的宝贝，他没有半点出让的意思。

见对方左右为难的样子，冷鸦淡然开口道：

“如果您拿不出合适的诚意，不如听听我的提议。既然地下遗迹已经不再隐秘，这片狭小的书屋也不该成为埋没您的地方。

外面的世界更为开阔，也有更多的谜团等待解锁，难道您不想看一看，现在的渊龙城是怎样的情形吗？”

“渊龙城？”这三个字显然让老维克提起了兴致，他耸了耸眉毛，又点了一下自己的圆鼻头，语气也有了几分欢快：“你是想让我回到渊龙城，这就是你开出的条件吗？”

“是的，不过进入渊龙城之后，您可能还需要帮我额外再完成一件事情，修复原本就属于你们地精种族的船只。。。”

接着冷鸦细细道来，将可能会与黑帮打交道，以及渊龙城陷入长夜的情况都作了说明。年老的地精显然更在意那本工程百科全书，时日无多之人，根本不在意余生是否会在无光的黑暗中度过，至少场地比暗无天日的地下遗迹要开阔得多。

“我同意了！”老维克将一只手按在地精工程百科全书的封皮之上，眼中流露出一闪而逝的贪婪，随后又补充说道：“不过你们要帮我把外面的小玩意儿一起带走！”

冷鸦哑然，寒蝉失笑。

这些奇奇怪怪的机械造物都可以被收入储物空间，不过每一只都占地颇大，幸而倦夜燃烧战将掉落的符文之兜提升了2立方米的储物空间，也算勉强装下了这22只小玩意。

是的，22只，比渊龙城进入长夜的年份多一年。说明从时间线的角度上来看，至少满足“渊龙城上方悬浮有白金城”这一猜想的因果条件。

出了地宫翻山跃岭，老维克一步三歇。有时冷鸦不得不背负他前行，跋涉许久终于走出石林，来到开阔的平原地带，此后距离入城仍有很长一段路途要走。

寒蝉一早传送回城，下线休息去了，预估赶路所需的时间再行上线。

渊龙禁军管出不管进，老维克轻易地穿过了黑夜线，回到渊龙城的兴奋劲很快被对于长夜笼罩的震惊所取代，甚至化身问问族，提出一连串冷鸦也无法回答的问题。

老维克无法使用传送点，由西至东跨越整个渊龙城，冷鸦只能雇佣马车代步，一路马蹄哒哒来到了樊笼街。

行过低矮萧条的民房，街道愈发车水马龙，街边的建筑也越来越有规模，彩绘招牌各有特色，彩灯明亮交相辉映。

寒蝉已在樊笼街16号门口等待，当然是以隐身的方式，在那戏台般的建筑前翘首。

现在是游戏时间清晨9点左右，涂装炫彩的花车只余稀稀拉拉的几辆，街头不再簇拥着三教九流的游荡者，只有一些褴褛的醉汉，在昏暗的灯光下成眠。从某种层面上来说，此刻是樊笼街治安最好的时间段。

宴会厅内酒客散尽，只有几名仆役NPC打扫一片狼籍的欢愉场，劳碌奔波者是狂欢者的耗材，在粉饰太平的话语面前，愚弄与自我欺骗是妥当的面具。

悲苦不可说，悲苦不可见。在粉饰与愚弄中穿梭于事件线，垂眉者缄默不语，入镜者也不过是虚幻的短暂来客。

向仆役们打听海三爷之所在，他们或摇头不语，或低头装作没听见，显得安分守己，倒是一个手握糖葫芦的小娃儿，大剌剌地说道：

“你要找那个拐子鱼儿？那你可来错地方了，你应该去水烟馆找他，那里才是他的寝宫。美人鱼姐姐都是两面人，表面上对他百依百顺，背地里却是笑他又老又瘸。”

几名仆役向小娃儿投来了警醒的目光，他们担心祸从口出，儿童的心性反而认为自己受到了关注，更加口没遮拦道：

“拐子鱼儿活不了多长时间了，小鱼儿比我还小一岁，昨天有几个叔叔在这里喝酒喝到深夜，他们一个个都盼着拐子鱼儿早点归西。”

小主，

冷鸦望着这名孩童一脸稚气地说出信息量极大的话语，但也仅限于此了。此后小娃儿咬着糖葫芦，涨红着脸不再多说一个字，就像是系统专门安排的隐藏线索一般。