每一次呼吸，都好似有千万根针在扎他的心，痛意蔓延至全身，让他几近窒息，仿若陷入了无尽的深渊，难以自拔。

慈宁宫

这一日，太后的心情格外畅快，用晚膳时，竟比平日多用了半碗，她挥了挥手，屏退身侧侍奉的众人，只留下桂嬷嬷在旁。

太后斜倚在榻上，身上的凤袍随着动作轻轻起伏，华贵非常。

她转头看向桂嬷嬷，眼中闪烁着精明的光，慢悠悠地开口问道：“你说，这次究竟是哪位有这等手段，敢在宫里头兴风作浪？

哀家本以为这满宫的嫔妃，皆是些中看不中用的绣花枕头，平日里只知道争风吃醋、勾心斗角。

没成想，这次一出手，竟是个大杀招，瞧瞧这手段，比哀家还狠辣几分。

哀家不过是想略施惩戒，绝了那狐媚子的子嗣，让她日后没了依傍，可这人倒好，一出手，竟是直冲着要那狐媚子的命去了。”

桂嬷嬷垂手站在一旁，微微躬身，听闻太后所言，轻声附和道：“老佛爷，这宫里头的事儿，错综复杂，咱们此时若是贸然插手去查，怕是会引火烧身，依老奴之见，不如静候佳音，坐山观虎斗。”

太后嘴角勾起一抹意味深长的笑，轻声说道：“你说得不对，依哀家看此时出手才是最合理的时机，因为可以浑水摸鱼！”

太后慵懒地靠坐在雕花梨木椅上，身上的锦袍随着她的动作微微起伏，绣工精美的金线在烛光下闪烁着奢靡光芒，愈发衬得她仪态威严。

桂嬷嬷弓着腰，碎步轻移至太后身旁，像只谨慎的老猫，将头微微压低，声音仿若蚊蝇细语，神秘兮兮地开口，“老佛爷，英明，老奴就没想到这个，那之前咱们精心备下的那个人，要不要现在召进宫来？”

太后正闲闲地摆弄着修长手指上那精致繁复的护甲，护甲上镶嵌的红宝石、祖母绿，在烛光的映照下，散射出幽魅冷光，映得她的面容仿若蒙着一层神秘面纱，阴晴不定。

听了桂嬷嬷的话，她嘴角轻轻一勾，扯出一抹不易察觉的冷笑，那笑容仿若寒夜中的一点星火，转瞬即逝。