此令一下，朝堂顿时炸开了锅，不少大臣面露惊恐，有人妄图狡辩：“陛下，臣冤枉啊！臣与李崇不过泛泛之交，书信也只是寻常问候……”

皇帝怒目圆睁：“住口！沈爱卿呈上的证据确凿无疑，尔等还敢嘴硬？朕已仁至义尽，今日若不肃清这些奸邪，何以安朝堂，抚民心！”

沈炼见状，再次叩首：“陛下英明，如此方能震慑奸佞，保我朝纲。只是，这背后与江湖勾结之势力，亦不可小觑，臣恳请陛下恩准，联合江湖正义之士，一同围剿，以防后患。”

皇帝微微点头：“准奏，沈爱卿，此事全权交由你处理，务必斩草除根！”

沈炼领命谢恩，退朝后，与林婉儿等人商议如何联合江湖力量。正说着，影风匆匆入内：“大人，不好了！听闻朝廷要严惩李崇党羽，那些与之勾结的江湖门派坐不住了，似有异动，他们暗中集结人手，欲在京城制造混乱，逼朝廷收回成命。”

沈炼脸色一变：“这帮贼子，当真狂妄！婉儿，你速去联络咱们熟识的正义门派，说明利害，请求支援；赵轩，集结咱们的兄弟，加强京城戒备，绝不能让他们得逞！”

林婉儿与赵轩领命而去。沈炼望着他们的背影，心中暗忖：此番较量，关乎朝堂与江湖的安稳，绝不能有失。

深夜，京城街头一片死寂，却暗藏汹涌。沈炼率人巡逻至城南，突然，一阵喊杀声打破宁静，只见一群黑衣人如鬼魅般涌出，直扑他们而来。为首的竟是江湖上臭名昭着的 “血煞帮” 帮主，屠雄。

“沈炼，你逼人太甚！今日便是你的死期，只要你一死，朝廷便没了主心骨，自然会放过我等。” 屠雄手持大刀，满脸狰狞。

沈炼冷哼一声：“屠雄，你助纣为虐，为虎作伥，今日便是你的覆灭之时！” 说罢，拔剑相向，剑出如电，直刺屠雄咽喉。屠雄侧身一闪，抡起大刀，劈头盖脸砍来，沈炼侧身避开，反手一剑，挑开他的攻势。

双方瞬间战在一起，沈炼的手下与黑衣人也厮杀开来。一时间，京城街头刀光剑影，血肉横飞。沈炼剑法凌厉，招招夺命，可屠雄武功不弱，且实战经验丰富，两人一时难分高下。