秋染染蛰居于侯府一隅的小院之内，仿若一只隐匿在幽林深处、时刻警醒的小兽，日子过得如履薄冰，处处透着小心翼翼的谨慎劲儿。

自那场惊心动魄、暗藏汹涌的吃饭风波悄然落幕，风波余韵却仍像阴魂般在心头盘桓不散，她便安安分分地待在这方狭小天地，不敢有一丝一毫的轻举妄动，一举一动皆似被无形绳索缚住，谨慎拿捏着分寸。

彼时的金侯爷，仿若被朝堂那张大网紧紧缠住的飞蛾，诸多繁杂事务堆积如山，朝堂上的明争暗斗、家国大政的权衡抉择，桩桩件件皆需殚精竭虑，似潮水般将他淹没，使得他全然顾不上曾对秋染染许下那仿若春日泡影般的承诺，早已把 “还要来此处” 这话抛诸脑后。

秋染染起初听闻侯爷久未现身，一颗悬着的心先是悄然落地，如紧绷许久的琴弦终得舒缓，暗自庆幸这份难得的安宁。

可这庆幸不过如昙花一现，转瞬即逝，取而代之的是更深层的忧虑与警醒。

她深知，在这侯府之中，平静表象下皆是暗流涌动，稍有差池，便可能掀起惊涛骇浪。

“侯爷虽眼下无暇顾及，可难保哪天朝堂事了，突然念起我来，万一那时我行事有失，被他揪住把柄，亦或是惹来旁人猜忌、嫉恨，少不了又是一场祸事，怕是再难得半分安宁了。”

这般念头在心底反复纠缠，仿若魔咒，催使她绷紧神经，严阵以待。

于是，秋染染寻来做事稳妥、忠心耿耿的宋嫂子，神色凝重，言辞恳切地细细叮嘱：

“宋嫂子，往后每日，您可务必关好了咱们这院子大门，如同守护宝库般，一丝一毫都不能懈怠。

但凡府中婆子按例送来吃食、物件等必要之物，仔细查验无误后，方可开门接纳，除此之外，不管门外是何人、何事，一概不准开门，权当没听见、没看见，千万莫要因一时心软、好奇，坏了咱们这好不容易得来的安稳。”

宋嫂子听了这话，忙不迭点头应下，拍着胸脯保证：