郑和这边三个人匆匆上路,几天之后就到了大理沐王府。所谓沐王爷指的是大明开国名将沐英及其后人。沐英是太祖洪武帝朱元璋的义子,凭军功封为西平侯,曾经和傅友德、蓝玉率兵征讨云南,云南平定后沐英就留下来世代镇守。沐英死后被追封为“黔宁王”,所以民间称为沐王爷,现在的沐王爷是沐英的第三子沐昂。云南当地的军马钱粮全归沐王府管辖,实力强大,乃朝廷西南之屏障,所以张青江才想到借助沐王府的力量对付五毒门。
三个人来到沐王府前,曹天罡和李天霞二人立马演起戏来,扑通一下子跪在地上,大呼道:
“求王爷给我等草民做主啊,草民有天大的冤枉啊。”
守门的官兵赶紧围了上来,问道:
“干什么的!敢在沐王府门前大声喧哗!”
两个人硬挤出几滴眼泪说道:
“军爷,我们是大梁子山大凹子的村民,我们全村都被杀了,求沐王爷给我们做主啊。”
守门的官兵一听这可不是小事,跟着又见两人旁边站着的郑和,看气度和穿着打扮不是普通人,问道:
“你又是干什么的?”
郑和不慌不忙从怀里掏出内官监的牌子说道:
“我乃内官监王景弘。”
官兵们一听是宫里的太监赶紧齐刷刷跪下来,恭恭敬敬道:
“小的有眼不识泰山,冒犯了公公,请公公赐罪。”
郑和指着天柱剑派二人说道:
“我跟他们一起的,也是为了这件事,快带我去见你们侯爷。”
“是!”
守门的官兵头前带路把郑和三人往里面领,穿过重重院子到了正衙。沐王府除了是王府之外,前面还有一块府衙,专门负责处理当地各种政务。
有当兵的进去禀报,沐昂一听宫里内官监驾到,赶紧穿戴整齐出来相迎。
“小侯不知公公驾到,有失远迎,有失远迎。”
沐昂非常客气的说道。
沐昂和“王景弘”一个是封疆大吏,一个是宫里的太监,无论是论官阶还是论爵位,沐昂都远远高于“王景弘”,但沐昂之所以如此客气,看中的是“王景弘”乃宫中近侍,他随便一句话就可直达天听,沐昂就算贵为侯爷也得折节下气。
沐昂和郑和二人分宾主落座,这时候沐昂见和郑和一起的还有两个人,从两个人的穿着打扮看像是本地的农民,脸上身上还有血,于是问道:
“这两位是……”
郑和说道:
“这位便是沐侯爷,把你们的冤屈都说出来吧,侯爷会给你们做主的。”
曹、李二人说道:
“禀侯爷,我们二人乃是大梁子山大凹子的村民,几天前村子里来了一伙苗人,他们见人就杀,见东西就抢,不仅烧伤抢掠,还奸淫妇女,我们全村人都被他们杀害了,只有我们两个逃了出来。”
沐昂听完之后脸色瞬间严肃起来,这件事他已经得到当地县官的呈报,说是大凹子村发生屠村惨案,全村人无一幸免,整个村子烧成一片白地,而且现场据说惨不忍睹,但到底是谁干的还不知道。今天一听是苗人干的,沐昂的神色当即变得凝重起来,他作为封疆大吏,主要的职责就是维护当地安宁,而云南当地并不太平,最大的矛盾就是当地苗汉之间的冲突。在沐昂父兄的治理下,当地苗汉之间的关系已经缓和了很多,已经十多年没有发生大的冲突了。现在突然发生屠村事件,而且手段如此残忍,真叫人感到棘手。
沐昂问道:
“你们知道对方什么身份吗?”
曹天罡回答道:
“他们自称是五毒门的,领头的叫何铁山。”
沐昂听了之后心里有些吃惊又有些纳闷:五毒门是江湖上鼎鼎有名的大门派,虽说名声不好,门派中之人也确实多是心狠手辣之辈,但他们用狠辣手段对付的都是武林同道,他们从来不干这种抢劫杀人的勾当,几十年来他们和官府也是井水不犯河水,怎么会突然干出这等事呢?
沐昂转头又问郑和:
“公公,您怎么会跟他们俩在一起?”
“他们俩当时正被五毒门的人追杀,我恰好遇到救下了他们俩。”
沐昂本来还有点不相信曹、李二人的话,可郑和都这么说了,可见确实是五毒门的人所为。
“公公,您到我们这穷乡僻壤的地方有什么贵干吗?”
郑和假装叹了口气说道:
“其实我这次来云南也是为了五毒门。”
“您跟五毒门有什么过节吗?”
郑和小声说道:
“侯爷,这里人多嘴杂,咱们俩到后堂细说,你看如何?”
沐昂点头答应,两个人起身往后走,临走之前郑和特意向曹、李二人使了个眼色,曹、李二人以为自己师伯肯定是向沐王爷搬救兵,他们报仇雪恨的日子指日可待了。令二人万万没想到的是,他们的“师伯”到了后堂之后,根本没有帮他们请救兵,直接把他们俩给卖了。
到了后堂之后,沐昂说道:
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“公公,有什么吩咐您尽管说,小侯定当竭力而为。”
“侯爷,刚才那两个人其实不是本地村民。”
沐昂一听当即大吃一惊:
“那他们是……”
“他们其实是我的两个师侄。”
沐昂越听越糊涂,郑和见他一脸懵,耐心的解释道:
“侯爷,您听说过天柱剑派和五毒门的事吗?”
沐昂点了点头说道:
“略有耳闻,听说天柱剑派的人都中了五毒门的毒,被他们挟制了。”
“对,所以天柱剑派的人时刻想着复仇,他们既要解了身上的毒又要铲除五毒门。为了这个目的,他们在江湖上请了很多帮手,这些帮手无一例外全都是武林中的败类,平时奸淫掳掠、无恶不作。大凹子村的事就是这帮人干的。”
“他们这么做的目的是什么?”
“为了嫁祸给五毒门,他们把全村的人都杀了,然后让两个弟子假装成村民向官府报告说这一切都是五毒门所为,再加上我出面,这样的话就能动用官府的力量铲除五毒门。”
沐昂听到这才算明白过来:我说五毒门不可能干出这种事,原来另有蹊跷,只是奇怪的是“王景弘”不也是天柱剑派的人吗?他怎么自己告发自己门派呢?
郑和看出对方心里在想什么,说道:
“侯爷,我这么做完全是‘大义灭亲’。侯爷,您不知道,这些年来,天柱剑派打着我的名号干了不少坏事,和官府勾结欺压良善、抢男霸女。这次他们和五毒门的事其实完全是咎由自取,受了惩罚之后他们不仅不思悔改,反而变本加厉,为了嫁祸于人更是干出如此伤天害理、耸人听闻之事。他们这么做,不仅杀了很多无辜的村民,还会挑起苗汉矛盾。一旦事情发展起来,苗汉双方恐怕会大打出手,到时候不知道要死多少人,整个云南都会动荡不安。我当时孤身一人,无力阻止,只能暂时隐忍。现在我请侯爷派军把这伙凶手全部抓起来,绳之以法,保一方平安。”
维护西南安定,本就是沐王府责无旁贷的责任,就是没有郑和的请求,沐昂一样会出手。
“公公能‘大义灭亲’真是深明大义,小侯感佩万分。请公公放心,小侯一定派出重兵把这伙凶徒全部缉拿归案。”
弄明白怎么回事之后,两个人回到了正衙。郑和还特意向曹、李二人微微点了点头,两个人当即心中狂喜,看样子二师伯出马马到成功了。