小葵当即泼了一瓢冷水。说道：

“哼！他要是来的话，正好把他杀了，师姐你从此就能逃出他的魔爪，没有后顾之忧了。”

严晓芙一听要杀陈祖义，当即吓得面无人色，哀求道：

“别！别！你们千万不要杀他。”

小葵大惑不解：

“师姐！我就想不明白了，他都把你们家害成什么样了，要不是受他的牵连，你们一家至于受这牢狱之灾吗？就这样的人，你还护着他！”

严晓芙面带哀伤说道：

“可是他毕竟是我男人啊。”严晓芙跟着恳求小葵道：“如果义哥真的来救我们的话，你一定要警告他赶快走。答应师姐，好吗？”

小葵见严晓芙的目光如此诚恳，心不禁软了下来，嘴上答应：

“好，我答应你，如果陈祖义真的出现，我一定警告他。”

不过心里却想着：陈祖义能出现才有鬼了。

第二天就是处斩的日子，一大早东厂的人把严恨生一家七口装进囚车中，拉往菜市口。大路两边全都是看热闹的老百姓，老百姓本来就爱看出红差，今天听说杀的还是原来的朝廷命官，那就更爱看了。街道两边，楼上楼下，密密麻麻的站满了人，所有人的目光都注视着囚车中的严家七口。这些人中有很多在前些日子白莲教攻破南京城的时候家里遭了殃，有的是亲人被杀死了，有的是财产受到了损失，总之都是跟白莲教有仇的，这几天他们正憋着一肚子的火无处发泄呢，他们也不知道真相，只是听朝廷说是囚车里的这几个人帮助白莲教攻陷南京的，于是“怨报怨来仇报仇”，老百姓把满肚子的怒火全都发泄到了严家七口身上，有的拿白菜帮子烂菜叶，有的拿臭鸡蛋，全都往囚车上招呼，一边扔一边骂道：

小主，

“莲妖！下地狱去吧！”

“打死这帮莲妖。”

越来越多的人加入到行动中来，这帮人当初白莲教进南京的时候一个个缩在家里不敢出来，现在表现得一个比一个英勇。在这些人的攻击下，不多时严家七口每个人的身上都伤痕累累，每个人的脑袋上都满头是包。负责押送的东厂番子倪清早就和他们打过招呼，车队比平时走的慢得多，原本半个时辰就能到的路程，竟然整整走了一个半时辰。严家七口一路上备受煎熬，终于到了菜市口刑场，还没等刽子手动手，严家七口已经没了半条命了。

东厂番子把严家七口拉出囚车，一字排开跪在法场之上，每个人身后站着一个刽子手，就等着午时三刻一到开刀问斩。

眼看着日头越升越高，每个人的心里各有心思：严家七口虽然得到小葵的保证，可心里依旧忐忑不安；严晓芙跪在那里，心里想的却不是自己的安危，她默默祈祷自己的义哥千万不要来自投罗网；小葵怀里揣着圣旨，显得胸有成竹，她想这一切不过是做场戏而已，等时候一到人就放了，就当什么都没发生一样。

小葵一直盯着天上的日头，眼看着要到午时三刻了，陈祖义根本没有一点出现的迹象。

小葵走到倪清面前说道：

“倪清，午时三刻快到了，陈祖义根本不可能出现，你赶紧把人放了吧。”

倪清脸上显得很诧异：

“他们是朝廷要犯，如何放得？”

小葵有些不耐烦道：

“你别跟我这演戏了，皇上都跟我交代实底了，你们杀人是假，引出陈祖义是真。现在陈祖义根本不可能出现，你们再演下去也没有用。”

倪清脸色一变，非常严肃的说道：

“公主殿下，我不知道您在说什么。我得到的圣旨就是处斩严恨生等人，不知道什么演戏不演戏的事。”

小葵看出来了，倪清这是故意跟自己装糊涂，好在她早就料到倪清不会乖乖从命，当即从怀里拿出朱瞻基写的圣旨，说道：

“皇上有旨意在此，你敢不从！”

倪清拿过圣旨一看，乐了：

“你这上面没有皇帝的玉玺，根本做不得数。”

说着倪清把圣旨扔还给小葵，小葵大吃一惊。这时倪清看了一眼时辰，午时三刻已到。倪清伸手去抓签子，若签子扔出，严恨生几个人的脑袋就要落地。情急之下，小葵一把把签篓子抢了过来，叫道：

“倪清，你敢违抗圣旨，你有几个脑袋。”

倪清起身去抢小葵怀里的令签：

“耽误了行刑的时辰，你可吃罪不起。”

小葵哪里管得了这个，她今天说什么也不能让严恨生一家死。小葵抱着签篓子往外跑，刚一回身，只觉得眼前人影一闪，自己身体就动不了了。小葵定睛一看是阴奉阳点住了她的穴道。

倪清一把抢过令签，往地上一扔，高声叫道：

“午时三刻已到，立即行刑！”

刽子手把严恨生等人背后的招子一拔，举起鬼头刀就要砍下去。

一直沉默不语的严恨生忽然大声叫道：

“冤枉啊！冤枉！”

严恨生这时候喊叫倒不是因为他怕了，死他倒是不怕，人都有一死，他不能接受的是以一个反贼的身份去死，他为朱明王朝效力了一辈子，到头来却是这个结局，说什么都不甘心。

眼看着严恨生等人就要人头落地，自己却无能为力，小葵不忍直视，只能把眼睛闭上。小葵原本不认为陈祖义会出现，这时候突然心里却期待起来了。