“大娘，您怎么起来了？”刘景荣搀扶着大娘。

“我好多了。”桩子妈说：“听你们瞎咧咧，就忍不住过来了。你说的硕鼠，说白了是大耗子，你娃咋还说当官的？”

“请大娘说说看。”刘景荣不再拽文了，语气客气地请教。

“说这话，还是庚子年，听老辈人吓唬我这个小女子说，八种鬼子打过来了，皇太后都带皇上跑出来了。那年死人太多了，引发了灾年，百姓死亡过多，就有恶狗飞鹰来吃人肉的，甚至都有老鼠吃人，而据说老鼠本来是不吃肉的，但是吃过一次，就会非常迷恋肉，尤其是人的眼珠和脑子。”

“啊……”英英给吓得浑身颤抖，其实刘景荣和栓宝也被这匪夷所思的可怕传说吓得够呛，何况是她呢？

“我这也是听村东头的李大爷讲的，他年轻时打过硕鼠。”柱子娘继续说：“现在大灾，又兵荒马乱的，年轻人都逃命去了，剩下我们这些老的走不动道儿的，就留下了。要不是我这个老太婆啊，英英也早逃荒了。”

“大娘，您能长命百岁呢，咱谁都得好好活着，活到把鬼子赶走，那时俺来这儿种地，请你们吃馍馍。”栓宝立即安慰她，喜鹊也跟着附和起来。

“嗯，趁天还没黑，我们去一趟李大爷家吧。”栓宝三人对婆媳俩告别，刘景荣想到婆媳留宿三个男人，好说不好听，为了避嫌，也只能暂时这么办了。

刘景荣把毛驴喂好料，饮好水，就把它牵到马厩里。三人就去了李大爷家，李大爷开门后看到栓宝带俩陌生人，赶紧请他们进去坐坐。

李大爷独身一人住着，刘景荣和栓宝找到他后，说明身份，一起借机留宿，刘景荣对他打听硕鼠的事：“李大爷，我听说您见过硕鼠，看外面这阵仗，是硕鼠又来了吗？”

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“你俩都是打鬼子的后生，老汉我不能糊弄你们。”李大爷回答：“桩子娘说得对，就是只大耗子，不过是成了精了。你想啊，打我小时就听过它，年轻时就打过它，到现在又出现了，耗子的寿命也就两三年，可都这么多年了，它又出现了。不是成精了，还能是甚哩？”

“成精？不是说耗子偷吃灯油会成精吗？”刘景荣问道。

“你娃在说甚哩？”李大爷回答：“这耗子是吃了人脑才成的精哩。村子不远有座古塔，甚年头盖的知不道了，就是每年都有人莫名死在那里，头顶上有个洞，脑壳里甚都没了，眼球球也不见了。我大概你们这么大时，和人一起打猎，当时只有弓箭，只射到它的一条腿，后来，我们用烟熏，用开水烫，用夹子夹，用刀叉插，才好不容易把它灭了。”

“哦，李大爷，您当年的事情能详细地说说吗？”刘景荣一听顿时就来了兴致。

当时刚刚入夜，大家刚吃过些饭，夜间又没啥娱乐，李大爷也乐得有人陪着自己聊天，他就说了自己年轻时的事情。