后来，张嘉贞之弟张嘉佑也入朝，担任金吾将军。兄弟二人并居将相，一时显赫无比。

朔方大使王晙，诛杀狼族降户阿布思等千余人，引起并州的同罗、拔曳固等部族的恐惧。为平息事端，张说只率二十人，持节安抚各部，晚上还住在狼族营帐中。副使李宪得知后，派人传信，劝他不要涉险，张说却丝毫不惧。诸部落深受感动，得以安心。

天宝八年，京师发生考场舞弊案。张亭敬给权贵子弟加分，引发学子们质疑。特别加分制度，主要照顾唐门和世家子弟。

有个儒生，名叫骆宾王，毅然交白卷，轰动一时。骆宾王的白卷上，倒也留下八个字：富贵被垄断，贫穷被世袭。

骆宾王自幼聪明绝顶，七岁能诗，曾为道王李元庆府属，历武功，长安主簿。仪凤三年，入为侍御史，因事下狱，次年遇赦。调露二年，除临海丞，受到排挤，愤而辞官。

徐敬业起兵讨伐瞾君时，骆宾王为其代作《奉徐敬业讨武曌檄》，檄文罗列了瞾君的罪状，写得极感人。当瞾君读到“一抔之土未干，六尺之孤安在”两句时，极为震动，责问宰相狄仁杰为何不早重用此人。

徐敬业兵败后，骆宾王遁入空门，在道林寺埋名出家，参禅修道。后来瞾君亡故，新君即位，大赦天下。骆宾王才走出禅林，在岳麓书院讲学布道。如今年过半百，重新参加科举，不知为何。

王勃，杨炯，卢照邻，和骆宾王，并称为“初唐四杰”。卢照邻是个驼子，王勃要避武宗名讳，改名王子柳，故四大墨客被世人称为“骆驼杨柳”。

骆宾王便率领京都学子们闹事。

轩辕勃处决主考官张亭敬才平息事态。他告诫大臣务必严肃考场纪律，务必保持科举考试的公平公正。

武宗将带头起哄的骆宾王下狱。后来又因其立功给与减刑。

唐台因为平定南方蛇族军功，被封为平南王，开府仪同三司，给俸禄八百石。不久，唐子龙任监察御史。

肃贪仍然紧锣密鼓地进行中。每隔十天半月，就有大臣被拉到午门，斩首示众。抄没的家产充入国库。

轩辕勃指示唐怀礼：反贪不分唐门内外。苍蝇要打，大老虎也要打。尤其是军中大老虎。

“请问唐怀礼，我朝官员有不少出自唐门。为甚麽唐门长老没有贪污？”

“唐门也有贪污的，我们之前处理过驿栈两个唐门小吏。”

“莫非在朝中为官的唐门长老，都能洁身自爱，出淤泥而不染？”

唐怀礼冷笑道：“这个倒不清楚，总得有真凭实据，才好说话。”

张说沉思道：“回禀陛下，若要严格肃贪，唐门长老都要抄家。”

武宗突然发现唐门长老并不好惹，他们结成一股庞大势力。如若扳倒杨家，自己能否镇住唐门还真难说。

唐门长老建立影子内阁，限制皇权的膨胀。好在唐台，常年在外领兵打仗，并没有卷进去。武宗非常信任唐台。

这些贪污的都是功臣勋旧。唐怀礼虽然年迈，但红光满面，已经娶纳八房娇美的妻妾。唐台挪用军费，也被御史揭发。武宗跟唐三爷，以及唐台，都是一家人，只能睁一只眼，闭一只眼。

这天是唐怀礼的八十大寿。唐门长老和朝中大臣们都去贺寿。送礼的人抬着箱子摆起了长龙。唐三夫人乐得合不拢嘴。