陈麻婆用手掠鬓发,笑道:“最近这几年,神木城治安状况,比往昔好多勒。百姓们都夸奖门主,英勇无敌,治理有方。”
唐台大咧咧道:“仇天下已经伏法。同党都捕获。谁还敢在神木城放肆!”
提起仇天下,陈麻婆神情茫然,露出恐慌神色,喃喃自语道:“仇天下犯下许多命案,可我之前一直蒙在鼓里。他骗我说,那些钱是给富人保镖所得赏赐。”
轩辕勃笑道:“你不用惊慌。仇天下系列命案与你无关。他的事早就过去勒。”
陈麻婆喝两杯酒,酡红上脸,痴痴道:“我一生最大的痛苦与不幸,都因为我是一个女人。我一生最大的快乐与幸福,也因为我是一个女人。”
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酒足饭饱,跟陈家夫妇道别。轩辕勃赏赐双份的酒饭钱。至少相当于四五倍的利润。陈家夫妇满脸笑容,感谢不已。
许多年后,陈麻婆的身体垂垂老矣。岁月凋谢她曾经的美貌,磨灭往昔的爱恨屈辱,也带走风流快活过的男人。当事人大抵死去。无人知晓她与仇天下的风流韵事。惟独她创制的“麻婆豆腐”名扬天下。
唐门改革依然艰难推进中。在姚崇宋璟等的辅佐下,经济局面逐渐好转。
轩辕勃号召大家将每一文钱用在刀刃上。长老们的俸禄虽然不高,但因为收入差距小,非常平等,反而满意和谐。
轩辕勃自出任唐门门主以来,披星戴月,励精图治,有时路过家门而不入。眨眼过去三年,蜀国经济和唐门事业蒸蒸日上。唐门府库出现亿万盈余。蜀郡粮食充足,商贸发达,境内一片繁荣景象。由于贪污的风险很大,长老们都不敢轻易贪污受贿。武士兵团的战斗力大增。
除白帝城和鄷都的供奉外,南方蛮夷部落酋长黑水王,也派使节来到郡都,进贡归附。
在过去的三年中,唐墨无怨无悔,默默支持。两人也有了爱的结晶。唐墨为轩辕家,生了两个可爱的女儿,取名为轩辕萍和轩辕惠。
唐门原本四分五裂,衰败没落,在乳臭未干的轩辕勃带领下,竟能重新凝聚人心,走向正轨,蒸蒸日上。这引起帝国皇帝武瞾的极大兴趣。
“蜀郡自建立以来便截留赋税,保有军队,以大唐州郡之名,行割据之实。若不早作处理,必然养虎遗患。”颇富远见的张说指出蜀国对大唐的威胁。
“唐门竟然敢扩大军备,培养武士军团。好大的野心啊!”看到蜀郡和唐门日益强大,瞾君便想看看这位年少的唐门之主。于是下旨,招轩辕门主入帝都参加祭祀。
“此为调虎离山之计,让轩辕勃离开蜀中。”她不希望看到蜀国蒸蒸日上,也不希望唐门出现杰出领袖,并走向强大。
“轩辕门主若不肯来,就是抗旨不遵。不敢入京面圣,就是暗藏鬼胎,怀有不臣之心。”
轩辕勃接到圣旨后,跟长老们商议,要不要亲往京都参加帝国祭祀。准备出发。长老们各抒己见,有的赞成,有的反对,大多都阻拦。瞾君杀人如麻,对蜀国猜忌很重。
“咱们年年进贡,国君仍然不放心。干脆反了大周!咱们唐门只忠于大唐,不必忠于大周。”
“唐门先祖助力李家夺取帝位,荣勋殊盛,获封蜀王,建立蜀国。李唐世世结盟,代代姻亲,血脉相连,不分彼此。没有唐门,就没有唐帝国;没有唐帝国,也没有今日的唐门。反周便是反唐,百年盟约毁于一旦,同室操戈,李唐江山必然瓦解。唐门岂能轻言反周?”
“可是蜀国已放弃国祚,成为唐国的州郡。大周还是不信任咱们啊!”
“眼下的问题,不是反周反唐,而是去不去帝都祭祀?哪些长老陪同?”
唐墨请张嘉贞给夫君算了一卦,卦象显示:此去帝都,有惊无险。
轩辕勃反复思考后,决定亲自带着蜀国的供奉,前往长安参加祭祀。临别时细细嘱咐,“须做最坏的备算,倘或瞾君传位与武家,咱唐门立马反周。眼下还不至那一步。唐门势力恢复不足,对各州郡折冲府的掌控还不足。本座先去京城察看形势,摸清道况,此行许或有去无回。假使下狱蒙难,诸公可另立新门主。”
轩辕勃带领随从到长安去进贡。随行携带的牛羊足有两百匹。李隆基与李隆范也一并回京。大队人马走走停停。到达马嵬驿时,在客栈休息。
李隆基做了一个噩梦,醒来后,看着乌云发呆:“总有一天,本王会死在这里。”
斜阳古道。轩辕勃等遇到横骑毛驴的青衣相士。
张嘉贞看他满脸忧色,劝解道:“门主乃是人中龙凤,有大富大贵之相。入京还有几次劫难,倘能顺利度过,自然否极泰来,直上青天。”
轩辕勃哈哈大笑。“我要是听信相士之言,哪里还有今天?”心想:你若预言本座必死,我便还有希望。你若预言本座大富大贵、否极泰来,那便是九死一生勒。