那名领队吩咐手下将马牵远，引领着方隐，两个人接近天牢的大门。领队停下脚步，从怀中掏出一块令牌，递给站在狱门左边的一名守卫。那守卫接过令牌，仔细地前后翻看着，确认无误后，便将令牌递还，对右边的守卫使了个眼色，两人一同推开沉重的狱门。看着眼前黑洞洞的景象，方隐只觉此地煞气很重，仿佛是一头巨兽张开了深渊大口，随时准备好吞噬掉进来的每一个人。方隐随领队进入，那两个守卫便又将狱门紧紧地关闭。

进入戒备森严的天牢，往里走不过几米，四周便不住地传来囚犯的呻吟声、怒骂声、哭喊声，空气中弥漫着血腥味、恶臭味、腐烂发霉味等味道，这些味道交织在一起，令人作呕。方隐一边小心地打量着天牢内的环境，一边随着领队顺着青砖铺成的回字形的路，一圈一圈地向下行至天牢的底层。底层不同于刚进入天牢的杂乱吵闹，四周很寂静，只能听到自己走路的脚步声。这里湿气很重，牢房的栏杆都爬满了苔藓，烛火也都用铜壁笼罩着，幽暗、阴森、杀气极重。

又转过一个拐角，方隐看到了负手站立在一间牢房前的萧乾。在萧乾身边，还站着两个人。一位是昨日在望月楼宴席上见到的成兴镖局主人程玖隆，仍然是戴着一副铜人面具，看不到他的任何表情。另一位，是一名身穿紫色丝绸长袍的老者，半白的胡须垂至胸口，正一脸凝重地看着眼前的牢房。

萧乾挥挥手，让那领队退下。方隐看向牢房，里面关着的正是昨天被抓起来的铁掌花和尚智远。可是，智远的样子似乎有些奇怪，双手被镣铐分左右扣住，按他的性子来说此时应该会大骂方隐，但此刻却十分的反常，没有了昨日的蛮横喧闹，低头沉默、一语不发。

萧乾说道：“方捕头，事出紧急，不得不打破昨日的约定在此处相见，还请见谅。”

洛轩连忙说道：“萧统领言重了，在临安城自当听萧统领差遣。”

萧乾点点头，伸手介绍道：“这位是临安城春生堂的沙鸣远沙老先生，医术精湛，曾经救过叶城主一命。”

“萧统领过誉了，悬壶济世救人性命乃是本分，能为叶城主解忧，老朽也是求之不得。”被唤作沙鸣远的老人摆摆手谦虚道。

方隐冲着沙鸣远一抱拳：“久仰久仰，晚辈见过沙老先生。”

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沙鸣远摸着长长的白胡须，打量着洛轩，问道：“这位小友不必多礼，不过恕老朽冒昧，莫非你是剑圣上官海的高徒？”

“晚辈不敢自称高徒，沙老先生是何以知晓我的身份？”方隐惊讶地问道。

“这口烈鸿宝刀可是上官海当年行走江湖的贴身利器，他虽是被称为剑圣，却只配一柄长刀但从未使用过，一直让人很捉摸不透啊。”沙鸣远说道，“能拥有这口烈鸿刀，说明你与剑圣渊源不浅。据我所知，上官海一生放荡不羁却无妻无子，只有一名不世出的高徒。看到烈鸿在你手中，想必就是小友你了。”

方隐连忙又施礼问道：“莫非您与家师是故交？”

“故交姑且谈不上，只是江湖路远，彼此见过几面而已。”沙鸣远摆摆手，“不知上官老兄现在近况如何啊？”

“家师正在剑冢闭关，潜心修道，早已不问世事了。”方隐回答道。

“唉，那便是他的性子使然。如此高手，放眼整个江湖也难逢敌手，若被某一方势力所得，不一定是件好事。”沙鸣远感叹道。

“沙老先生今日为何会到这阴森的天牢来？”方隐问道。

“受人所托，前来保人。”沙鸣远的脸色又变得凝重起来。

方隐眉头一皱：“莫非，是来保这‘七恶霸’的铁掌花和尚智远……”

“没错，是叶城主亲自下的令。”萧统领的语气中透着无奈。

方隐见状，悄悄地将手搭在了烈鸿刀的刀柄处，轻抚着那枚红玉。