这些年，朝廷重文轻武，发展经济，采取的是重内轻外的消极防守策略，致使辽军偷袭得手后，南下攻城拔寨，势不可挡。

强敌入侵，朝廷连得急报！

皇上急招大臣商议对策，有谋臣提议：“郝将军当年威震敌胆，今虽年老，仍然健壮，对皇上忠心耿耿，可比当年廉颇，让郝将军挂帅，定能抵挡金军南下事态。”于是皇上应允，立即下诏郝员外进京。

郝员外到京，皇上立即召见。

天子驾坐文德殿。礼仪司引郝员外来至金殿。

郝员外叩见皇上：“草民郝宏恺参见皇上！”

天子道：“老将军平身。”

郝员外道：“不知皇上急招草民是为何事？”

天子见郝将军虽已年老，依然身体健壮，心里甚慰，说道：“多年不见，吾甚是想念，今见老将军身体依健壮，威武不减当年，甚是欣慰！如今辽兵入侵，边关告急，朕想让将军挂帅迎敌，不知老将军意下如何？”

郝员外奏道：“古人有云：‘孝当竭力，忠则尽命’，身为臣子岂能不尽犬马之劳？如今外敌入侵，国难当头，为报国家，臣愿肝脑涂地！只要有令，虽死不辞！”

天子听罢，为郝员外之言感动，当即降下圣旨，赐与金印兵符，拜郝员外为大元帅。