刑部尚书闻声回头，脸上挂着一抹意味深长的笑容。

“殿下，莫要怪罪下官，下官也只是奉命行事，秉公办理此案罢了。”

“哦？奉命行事？秉公办理？哼，真是可笑至极！”他的话语中带着几分怒意，几分悲凉，“回去告诉你家主子，多行不义必自毙。”

说完这番话，明王转身离去。

刑部尚书望着明王离去的身影，嘴角的那抹笑容渐渐淡去，取而代之的是一抹冷笑。

*

明王自养心殿黯然离去，脚步沉重，他穿过曲折的廊道，终是来到了那处被岁月遗忘的冷宫。

冷风嗖嗖，穿过破败的窗棂，发出呜咽般的声响。

明王踏入门槛，目光与皇后交汇，那一刻，他仿佛看到了母后年轻时的影子，那份坚韧与不屈，即便在绝境中也不曾消散。

他缓缓开口，声音中带着难以掩饰的沉重与悲伤：“母后，儿臣无能，近来之事，已然无力回天。父皇他，，，根本不信儿臣，还要强加罪名于儿臣之身。”

言毕，他眼眶微红，哽咽之声难掩。

皇后闻言，轻轻抬手，示意他靠近些。

她的手轻轻拍了拍明王的手背，语中满是慈爱与坚定：“明儿，你记住本宫前天所言，那便是最好的安排。至于本宫之生死，于这深宫之中，早已看淡。你无需介怀。”

明王低垂着头，双手紧握成拳，眼眶中的泪水终是滑落，滴落在冰冷的地面上，发出细微而清脆的声响。

“儿臣无用，儿臣对不起您。若早知今日，上次废后之时，您便应了那旨意，顺水推舟离开这皇宫，或许还能保得一命，，，”

皇后轻轻摇头，嘴角勾起一抹淡然的笑，那笑中既有对命运的无奈，也有对自我的坚持。

“大丈夫生于世，岂能轻言放弃，更不可临阵脱逃。本宫既为皇后，便要以皇后之尊，走完这一生。即便前路是万丈深渊，本宫亦要坦然面对。”

明王怔怔地望着眼前的母后，心中五味杂陈。

他突然意识到，自己与母后，或许真的有着相似之处。