从稷山县驶出马车晃晃悠悠，迎着小雨，缓缓驶入通往临水县的官道，很快便消失在了官道尽头。

马车中，听着细密雨滴在车顶发出密密麻麻的声响，轩辕煜闭目沉思。

稷山县各方面的状况，都出乎了他的预料。

百姓富足安康，商贾经济通达，一片安居乐业的景象，且他们一路走访巡查，遇见的每一户人家，每一个行人，脸上都无不挂着满足的笑容，应答起关于稷山县的问题，也都是从心的归属感。

若真是如此的话，这稷山县恐怕比京都还要强上半分。

真就如此？

想到这里，轩辕煜开口道：“方才稷山县所闻，都记下了吗？”

“记下了。”

“好，待到秋录亭建成后，一一对照验证，若稷山县吏治情况属实，那便择优挑选稷山县上下官吏入京都任职。”

顿了顿，轩辕煜轻声道：“顺便补了西北镇魔将麾下诸多空缺。”

戴同化心中一凛，心知稷山县或许有好些人要飞黄腾达了，于是应答道：“遵命。”

“接下来便前往临水县——稷山县都如此了，廖大人治下，想必不会让我失望。”

马车外，戴同化闻言，却在心底微微叹息，凭空生出一些对廖元庆的担忧来。

他旧时虽未曾与廖元庆熟识，但对此人也有所耳闻，听闻此人性格脾气刚烈异常，嫉恶如仇，也因此得罪了许多人，这才最后因一事被奸人污蔑攻讦。

偏偏最后也没法翻案，于是陛下这才无奈将其贬斥到了临水县这穷乡僻壤之地。

为的就是好好磨一磨他这刚烈的性子。

也不知如今，这性子有没有改变。

若是没有变化，恐怕稷山县的表现，便会如同一座大山一般压在临水县的头顶，在陛下心底留下对比，届时高下立判。

廖元庆是个好人，却不是一个好官。

戴同化心中暗暗想道。

正出神着，脑海中千思百绪，不知何时终于到了临水县外，一处石碑上书“临水县”三个大字。

“黄大人，临水县到了。”

“知道了，备好神简，记录在册。”

“是。”

戴同化乔装的车夫马鞭一挥，便入了临水县，碾过泥泞，穿过山谷，便来到了一处萧条村落，村内百姓纷纷抬起头看向这辆马车，但很快便重新低下了头。

环顾一圈，戴同化心中便莫名一沉。

无他，只因这村落百姓，面上无不苍白麻木，毛发枯黄，瘦骨嶙峋，虽然在辛勤耕作，却仿佛都失了魂。