青禾送来一碗姜汤，吴阅趁热服用。

待仆人出去后，沈映蓉发牢骚道：“你这差事，比朝廷政事堂的宰相们都还忙碌。”

吴阅失笑，解释道：“这阵子汛期，衙门自要忙碌着些。

“汛期关乎江玉县百姓的安危，一点都大意不得。惠娘你也知道，咱们县最容易遭水害。

“王县令怕今年的政绩考课出岔子，影响他的前程，故才这般折腾，待我熬过了这阵子，便会松快许多。”

沈映蓉边绞头发，边道：“我就是怕你扛不住。”

吴阅：“我无妨的。”

夫妻二人说了好一阵儿体己话。

吴阅仍旧坚持衙门的差事，沈映蓉也不好扫他的兴，只能做贤内助，在他需要的时候不拖后腿。

把头发弄干后，吴阅身上有擦伤，沈映蓉找来药膏，用鹅毛上药。

外头的雨时大时小。

这阵子雨水多，湿气重，也亏得他身体底子好，淋了场雨并未染上风寒。

沈映蓉稍稍放心，见他日夜劳累，吩咐庖厨变着花样做饮食，就怕他把身子累垮了。

这天下午，吴阅在白雁村办差时遇到陈乡绅，二人还是在萧府结识的。

当时陈乡绅从一村民家中出来，碰到他，便远远打招呼。

吴阅跟陈乡绅颇为投缘，二人有相似之处，因为陈乡绅也是落第士子。

不过他的运气比吴阅更差些，考中举人时已经四十出头了，之后会试屡次不中，便就此作罢。

两人寒暄了阵儿。

陈乡绅随口问了一嘴，吴阅提起汛期的河务繁杂，一脸无奈之色。

陈乡绅捋胡子，说道：“待熬过了明年，吴老弟便能继续进京会试，万一运气好高中，哪还需像今日这般受人差遣？”

吴阅连忙摆手，“陈兄莫要取笑我，你我皆上过京城，知道那会试是什么情形。

“千军万马过独木桥的战场，想要高中，谈何容易？”

陈乡绅：“吴老弟无需妄自菲薄，树活一张皮，人活一口气，只要还有一口气在，就不怕前途险阻。

“你如今不过二十六岁，往后还有无限可能，我却老眼昏花了，忘性大，学不进东西，这一生就只能如此。

“吴老弟切莫沮丧，一次会试失利，就试第二次，总有那么一天，定能上榜。”

吴阅应道：“借陈兄吉言，不过我接连三次失利，确实缺时运。”

当即同他议起去年会试上的考题。

两人一番讨论，吴阅说起自己的答卷观点，得到陈乡绅的认可。

二人边走边闲谈。

陈乡绅见多识广，觉得他确实有几分才华，而今却委屈在王县令手里讨生活，实在不易，便随口给他出了个主意。

二人是在萧府结识的，陈乡绅觉得他可以尝试走萧家的门路。

听到这话，吴阅的心思顿时活络了。