当年的经历让他锻造出了超乎常人的戒备与坚韧，却也让他很难再去相信他人，他防人之心极重，骨子里淡漠冷血，纵然待常阔等人却也不敢尽信。也因此，这些年来便一直孑然一人。

一个人也很好，无牵无挂，他大可以去做他想做的事，纵然死在途中，却也是他最好的归宿。

孟列回到登泰楼，便让贴身仆从收拾行李。

见他不再像先前那般消沉无望，仆从悄悄松了口气，也不多问他要去何处，只转身捧来这些时日各处送来的书信等物。

仆从收拾行李的间隙，孟列将那些书信挑拣了来看，先是乔央的，乔央在信上与他说起了“阿无”，并邀他前去一观，还信誓旦旦地与他保证，若他见到那狗崽，定也会相信转世轮回之说。

“……”孟列拧眉目露嫌弃之色，把信丢到一旁。

他将各处情报运营的密信也一一过目处理妥当，这些年来，他不曾荒废了登泰楼的真正作用。

最后，孟列才看到还有一只梨花木匣子，打开来看，只见其中有一只巴掌大的方正锦盒，和一封书信。

或是因信封上书着的【孟列亲启】四字的字迹太过熟悉，他下意识地先拆看了书信，先看落款，见是常岁宁所写，心中有一瞬失落，却又在意料之中。

常家那女娃擅临摹殿下笔迹，他自也是知晓的。

挥去那难言的失落之感，孟列才去看信中那过于简洁的内容，信上说有要事与他相商，却未直接明言，而是道，待他看罢信物，回信之后再行详说。

小主，

孟列敏锐地察觉到这封信的来意是为了“探路”。

常家女娃在他这里探什么路？

信物又是何物？

孟列思索着拿起那只锦盒，打开后看清其内之物的一瞬，神情猛然凝固。

他不可置信地拿出那半枚令牌，片刻，陡然转身走向内室，旋开室内机关，动作稍显急乱地取出自己的那半枚令牌——

而后，他迎着窗外炙热的日光，将两半令牌缓缓合在一起，直到它们互相补全对方的残缺……果然丝毫不差！

这正是殿下当年与他一分为二的信物！

殿下当年曾说，之后若有事吩咐他，便会使人拿另外半枚令牌来见……

曾几何时，他一度要以为自己这辈子都没机会再见到另外半枚令牌出现了！

但他旧主之物，怎会在常家女娃手中？

是殿下当年留给她的？还是另有其它内情？

孟列又急忙去看那封信，再看到那一行【回信之后，再行详说】，当即就道：“……风信，取笔墨来！”

仆从闻声刚进来，却又听孟列道：“不必了！行李可备妥了？”

见仆从点头，孟列立刻抬脚往外走去。

回信太慢，且此事紧要至极，他要去江都，先去江都！

孟列坐上马车离开京师之时，正值正午。

国子监内刚放了课，乔祭酒回到住处，和往常一样，先去抱了抱狗崽。

用饭时，也在身边给狗崽单独备了个座位，并在狗碗里倒好羊奶。

乔玉绵在医堂里，乔玉柏则和同窗们一起，兄妹二人午间都不回来用饭，此刻饭桌上只有乔祭酒夫妇二人，王氏看着丈夫照料奶狗的离谱举动，已经习以为常。

给狗崽倒好羊奶后，乔祭酒给自己浅斟了一盅酒，嗅了嗅酒香，再看向埋头喝奶的狗崽，叹道：“早跟你说本本分分做个好和尚，非不听……现在知道后悔了吧？”

“阿无”恍若未闻，专心喝奶。

而远在千里外的无绝，却打了结结实实的喷嚏。