好容易渡过河流,队伍继续前行。然前路依旧坎坷。因连番战乱,沿途村落多已荒废,残垣断壁间偶尔能看到几具无人掩埋的尸体,散发着令人作呕的气味。粮秣补给遂成大患,饥饿之影笼罩全队。
“天王,干粮将罄,若不速觅补给,恐难至洛邑。”掌管粮草的膳夫焦急地向天王禀明,其面色苍白如纸,额上汗珠如雨,双手不停搓捻衣角,惶惶然如热锅之蚁。膳夫之职,关乎饮食膳羞,今遇此困,心忧如焚。
天王蹙眉,环顾诸侯:“诸公可有良策?”
秦伯上前,神色坚毅:“天王,秦地虽亦遭战乱,臣愿遣人回封邑筹措粮秣,速来救急。”秦伯者,嬴姓诸侯,据关中之地,拥兵自重,然于周室亦有勤王护驾之责。
天王目中满是感激:“秦伯此举,诚为周室之幸。”
在等待粮食的过程中,队伍只能放慢脚步,节省干粮。百姓们饿得面黄肌瘦,孩子们的哭声在队伍中此起彼伏,让人心如刀绞。
“娘,我饿……”一个小女孩拉着母亲的衣角,虚弱地说道,她的眼睛黯淡无光,小小的身体摇摇晃晃,仿佛一阵风就能把她吹倒。
母亲含着泪,从怀中掏出一块已经发硬的干粮,掰下一小块,喂到孩子口中:“乖孩子,再忍一忍,很快就有吃的了。”她的手颤抖着,眼神中满是心疼和无奈,自己的肚子也在咕咕叫着,但却把仅有的一点食物留给了孩子。
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终于,秦伯的运粮队伍赶到,队伍才得以继续前进。一路上,山峦起伏,道路崎岖难行。车马不时陷入泥坑,士卒与百姓们不得不齐心协力,推车拉马。