太子冷笑一声:“是吗?那为何在清查世家门阀商铺时,会发现诸多违法乱纪之事与诸位大人的辖区有所关联?例如,在礼部尚书家绸缎庄所在之地,当地官府似乎对其深夜神秘交易视而不见;江南镇国将军家米行垄断之事,当地官员亦未有所作为。这难道皆是巧合?”
众官员面面相觑,一时语塞。太子乘胜追击:“孤给你们一个机会,若现在坦白交代,尚可从轻发落;若执迷不悟,待罪证确凿之时,休怪孤无情。”
朝堂上顿时陷入一片寂静,气氛凝重得让人喘不过气来。片刻后,一位官职较小的官员战战兢兢地站了出来:“殿下,臣……臣有罪。臣受宰相大人指使,对辖区内的世家商铺违法之事睁一只眼闭一只眼。宰相大人曾言,若臣不听从,便会将臣贬谪至偏远之地。臣一时糊涂,求殿下恕罪。”
太子目光如炬:“你如实道来,宰相还指使你做了哪些事?”
那官员不敢隐瞒:“宰相大人让臣在税收、监管等方面为世家大开方便之门,还曾参与谋划一些抵制朝廷商业政策的联名上书。”
太子怒视着宰相:“宰相大人,你还有何话说?”
宰相强装镇定:“殿下,此乃臣下一面之词,不足为信。臣定是被人陷害,欲除之而后快。”
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太子不再理会宰相的狡辩,转头对顾浩然说道:“浩然,你那边调查得如何?”
顾浩然上前一步,恭敬地回道:“殿下,臣已掌握了部分世家门阀违法的关键证据。礼部尚书家绸缎庄涉嫌与边境走私有关,镇国将军家米行垄断江南粮食市场,且有众多官员与之勾结,证据确凿。”
太子当机立断:“传孤之令,即刻对礼部尚书家绸缎庄和镇国将军家米行进行查封,相关涉案人员全部抓捕归案。同时,对其他世家门阀旗下商铺加大清查力度,有违法者,严惩不贷。”
随着太子一声令下,禁卫军迅速出动,奔赴各处执行任务。一时间,京城及各地州府皆被这场整肃行动所震动。世家门阀们未曾料到太子与顾浩然的反击如此迅猛,顿时乱了阵脚。