定州蒙笼城府衙里，田氏三兄弟高兴的合不拢嘴。
只因京都传来陛下的圣旨，同意七殿下的建议，封赏田鲁生为北司州刺史、田鲁贤为北豫州刺史、田超秀为定州刺史。
三兄弟各自驻守一城，为南国保卫西部边境。
此时南军与田氏兄弟合兵一处，已攻陷了沙洲、应州等地，北国骑兵一时间被打得晕头转向，只得早早的退到司州，沿浉水一带修建工事，以期卷土重来。
与此同时，北国征蜀征西将军高景、抚军将军、都督甄琛领兵七万，连破东益州十数座要塞，重新夺回了辅剑、太谷二郡，直逼潼州。
于是压力便给到了平西将军、荆州刺史，持节并都督荆、湘、雍、益、宁、南、北梁、南、北秦九州诸军事的鄱阳王，还有都督益、宁、南梁、南、北秦、沙六州诸军事、镇西将军、益州刺史始兴王的身上。
要说这两位，可是常年驻扎在西部边境的将军都督，三十多岁便立下诸多战功。
而且二人是愈战愈勇，虽说南北各有胜败，可有这二人在西北坐镇，北国军队从不敢轻易冒进。
这次北国入侵，兵分两路，蜀地乃是主力部伍，司州可以看做是一个小插曲，如果能从南国中部地区骚扰并有所收获，亦可牵制住赶往西北的援军。
加之前番有外族党项、吐谷浑，在绳州边境骚扰，如此谋划，可谓是谋求多点开花，有一张网能收获就算是胜利了。
七殿下这边稍得安稳，便收到了鄱阳王的手书。
此时鄱阳王和始兴王的手里有步骑五万，弓弩兵两万，数量上虽与北国敌军不相上下，但战力方面就不一定是北国的敌手了。
于是送信给七殿下，请求发兵救援。
高景连破数城，正洋洋得意时，便接到元怿退兵浉水的消息，不由得大为震怒！
南国这边，司州御敌之战算是得胜了，不然鄱阳王这封信写了也是白写。
七殿下接到手书后便于蒙笼城府衙内召见诸位将军就地议事，田氏三兄弟也奉命赶来。
众人顺次列座，七殿下稳了稳内心急迫的情绪，露出十分自然的神情来。
“宣卿，我军所部尚有多少兵马？”
臧宣卿人未起身，先是朝左右环顾了一番。
而后起身上前低头拱手。
“回殿下，据各署部清点，郢州所部兵马尚有四万，豫州夏侯将军还有步骑一万。”
“北司州、北豫州和定州城内还有兵马两万。”
老将马灵馥听后甚为惊讶，放下茶杯插了句嘴。
“仅仅是麻城和白沙关数日攻坚，我军便死伤了一万余人，怎么还有这么多人马！”
“我说臧长史，你不会记错了吧！”
王德重和夏侯世龙一左一右坐在马灵馥两旁，见状便左右夹击，用手肘碰了碰马灵馥。
“马将军可是忘却了。”
“朝廷从江州征兵两万余人，只是还没来得及补充到各署部罢了！”
臧宣卿面不改色，一字一句的回复道。
“嗯......”
马灵馥被两边这么一提醒，又听臧宣卿这么一说，心里也有些底了，于是端起茶杯灌在嘴里不说。
“诸位将军，战事刚刚平定，北虏又在汝南郡屯兵，伺机卷土重来。”
“北司州、北豫州和定州乃郢、江二州屏障，亦是南国连接东西之要地。”
“今有田氏三位将军驻守，寡人便可安心了。”
田鲁贤、田超秀听后不禁咧嘴笑了笑，要说他们南国军队，的确差了点儿意思，这几日的胜果也是因为那元怿怯懦导致，要是北国再行增援，那么两军谁胜谁负，可真就拿不准了。
田鲁生见两个弟弟如此举动，甚觉不妥。
于是朝他们两人使了眼色。
“我田氏兄弟愿为南国倾尽所有，即便赴汤蹈火，亦不能报答殿下提携再造之恩！”
田鲁生跪到地上，连连叩首。
那兄弟俩见状也便随着大哥一起磕头罢了。
“三位将军快快请起！”
七殿下扬手示意。
“诸位，适才我接到鄱阳王手书，蜀地战事紧急，我欲派马将军、夏侯将军率军两万驰援汉中。”
“你们意下如何？”
马灵馥居功甚伟，本身也是一位德高望重的老将军，除了脾气暴躁些没别的毛病；至于夏侯世龙，其族中三代人皆为南国官吏，要讲忠心和担当再合适不过了。
王德重和马灵馥对视一番，点了点头。
“既如此，就劳烦二位将军回去整肃兵马，尽早动身吧！”
“末将领命！”
众人散去，只有易琼和王德重留在大帐中。
“殿下，我观田氏兄弟，心性多变，若前线靠他们驻守，恐怕......”
“嗯，德重所言，我又如何不知道呢！”
“只是弘达和僧达那边十万火急，北国高景，亲率大军七万劲旅逼我边境，据探报说，他身后还有援军五万，已行至北国上洛郡一带。我们若不迅速驰援，恐蜀地不保矣！”
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“德重将军乃我开国老臣，由你坐镇郢州，我才放心啊！”
王德重十分理解七殿下的心思，虽说西北战况紧急，可在这危急关头，派自己守着西部这些来之不易的战果，足见殿下对自己的信任。
“末将......绝不辜负殿下！”
却说田氏三兄弟一路上盘算了一番，回到蒙笼城住所后聚在一起商议了起来。
“兄长，你说南国真有那么多兵马吗？”
率先发问的是老三田超秀。
“兄长，三弟所言，亦是我之所虑。”
“你说那七殿下，就这么信任我们吗？”
田鲁生听后坐在一旁，并未言语。
田超秀见状挤眉弄眼。
“要我说，他们就是担心我们反了，于是虚张声势，既要利用我们兄弟给他守城，又想用他们所部兵马牵制我们。”
“真是岂有此理！”
“二哥，你倒是说话啊！”
田超秀一边叨咕着，一边扯着老二的甲胄。
“大哥，三弟所言不无道理，你看我们......该作何应对呢？”
“应对什么？”
田鲁生闷声回道。
“还能应对什么！我们在前线殊死拼杀，若那群鼠辈放心不下，在阵前袖手旁观，到时候我们进退两难，如何能保命呢！”
“再者说，答应好给我们做地方刺史还有黄金万金，如今就给了这三个小城！”
“他们如此小气，我两万余将士，如何能安定！”
田超秀上蹿下跳，就等着老大一句话了。
“放肆！”
田鲁生拍了下桌子，起身呵斥道。
“南北大战始发，以至于城池频繁易主，我等又岂能以一朝得失定输赢呢！”
“况且七殿下对我们不薄！”
“想当初司徒高首文和那个元怿，许我们城池银钱甚厚，为此众兄弟为其浴血拼杀，连下司州、华州、北郢等地，那便是我等效命报答之实。”
“反观北国，战事平定后只给我兄弟三人一座蒙笼城而已！”
“与他们相比，七殿下已经是遵守诺言了！”
“兄长！你如此偏袒，难不成是私下收了他们什么好处吗？”
“我兄弟三人同生共死，兄长若是贪图富贵，早早说来便是！”
“我和二哥大不了回到林子里，一样过活！”
“你！”
田鲁生气的嘴唇发白，气得身子都哆嗦着。
这老三不教育是不行了，只见他抬手打了过去，老二田鲁贤见状挺过身去，替老三挡下了这一巴掌。
“兄长息怒！”
“三弟！还不向兄长谢罪！”
“哼！道不同，不相与谋！”
老三摔碎茶杯，忿忿离去。
“顽劣畜生！”
田鲁生大喝一声，气的险些昏了过去。
“兄长息怒，三弟亦是一时情急，才说出如此悖逆之语。”
田鲁贤急忙把他扶到了胡床上。